第三章滿族勢力的擴張（第3/23頁）

與此同時，佟養性還奉命督率從永平俘虜來的一隊漢族鑄炮工匠。他們通曉鑄造葡萄牙大炮即“紅夷”炮和“大將軍”炮的新技術。其中包括出身於翻沙匠和鐵匠的遊擊丁啟明。1631年2月8日，這些鑄炮工匠完成了任務，40門嶄新的歐式大炮宣告鑄成了。13天後，皇太極下令：自今以後金國所屬漢人皆歸額駙佟養性總理；他的命令就是法律，所屬漢官皆須服從。

佟養性訓練的這支軍隊及其大炮，使滿族在爭奪亞洲東北霸權的鬥爭中，具備了新的有利條件。這支裝備了歐式大炮，並由葡萄牙炮手直接或間接訓練的士兵進行操作的漢族突擊部隊，將使皇太極有可能恢復其父1626年在寧遠明軍的大炮前所失去的軍事優勢。為此，皇太極已花了五年時間，並對中原發動了俘獲這些炮手和工匠的那次關鍵性的襲擊；而今，由於後金已將突然、兇猛的騎兵戰術同持續、猛烈的炮兵技術結合起來，東北戰場的力量對比就將發生決定性的轉變了。佟養性還沒能使這一新的軍事技術臻於完善，漢族降人今後還會為後金帶來更豐富的軍事經驗。但目前，作為初次嘗試，這種新式武器將用來摧毀大淩河城的明軍工事，並成為金軍在這次戰役中獲勝的關鍵因素；而這次勝利在後金尋求擴張的進程中又將是重要的轉折點。因此，對大淩河的長期圍攻，是值得詳細考察的事件。它既可以證實皇太極對舊的漢族同盟者的深切倚重，也可以說明他在招納新的漢族同盟者時所使用的高明手段。

大淩河之圍

大淩河城是明朝在東北的軍事重鎮和貿易中心，有著堅固的綜合防禦工事。該城四周有厚實的城墻，城外險要之處又設有台堡百余座，在金軍的傳統戰術面前，簡直堅不可摧。所謂“台”，都是一個個小城堡，各由一名將領統轄。他們多是明朝的軍官，偶爾也有科舉出身者。最小的台只有約70人；最大的台，即魚子嶂台，則有男女老少600余人，及牲畜70頭。這些可用大門緊緊封閉起來的城堡，還有充足的物資貯備；一旦遭到圍困，可能出現短缺的是火藥，而不是糧草和水。但1631年秋，大淩河城內的情況卻不是這樣。當時，總兵祖大壽（鎮錦州）正在巡視大淩河防務，其部下統計城內居民，竟多達3萬人。由於人口太多，城中糧草最多只夠食用一個月了。

總兵祖大壽是城中最高將領，也是著名的沙場老將。三年前，他作為一個遼東武人家族的族長，受命統轄錦州駐軍。在所有現任的明軍主要將領中，他的功績最為卓著。只有他能夠聲稱曾經令人難忘地打敗過金軍：首先，他曾在北京城下擊退過皇太極；其次，他曾將阿敏的軍隊趕出灤州。他所統領的大淩河守軍，兩年來歷經戰火，其1.4萬將士（半為步兵半為騎兵）全都頑強善戰。

1631年9月1日淩晨，即後金鑄成葡萄牙大炮僅七個月之後、沈陽設置六部僅四個星期之後，皇太極便率領滿、蒙、漢大軍共2萬人，分兩路集結於大淩河城下。這時，皇太極尚未意識到自己面前是一座不易攻克的堡壘。但就在當天，金軍哨探抓獲了一名當地漢人，經訊問，皇太極立刻知道了祖大壽的實力，並得知大淩河城剛剛修繕完畢。顯然，直接攻城勢必使金軍遭受重大傷亡。當晚，皇太極對大淩河的防禦情況進行了偵察，次日，便召集貝勒大臣們商議對策。最後決定，由滿洲軍對大淩河城進行長期嚴密的包圍，由佟養性率漢軍攜“紅夷”大炮扼守大淩河通往泉州的要道。同時沿城四周修建柵欄，並掘出一條寬5尺（1.8公尺）深7尺（2.5公尺）的壕溝，以防城內明軍逃走。

在此後的幾天中，明軍派出小股部隊出擊，後金騎兵則隨時阻擊。雙方進行了幾次小規模的交鋒，皇太極則在城南山坡上觀戰。這幾次交手多數是後金軍隊獲勝，但皇太極很快就意識到，要攻下大淩河城，必須首先掃平其周圍的台堡。於是，皇太極一面派遣使者致書祖大壽勸其歸順，一面令部下盡力爭取大淩河周圍台堡的投降。離大淩河城最遠的幾座台堡，最易為金軍中漢人的勸降所動搖。台中明朝軍民全都知道一年前發生的永平慘案。因此，一個為後金效力的漢人，比一個可能在阿敏命令之下親身參加了永平大屠殺的滿族人，更能使他們相信投降後不會遭到屠殺。一年前在永平降金的明朝將領馬光遠，設法使城南一座山台的守軍向他打開了大門；1618年撫順陷落時降金的範文程，也於9月5日說服城西一台的90名軍民（包括一名和他一樣的生員）停止了抵抗，並歸附於他。

離城較近的各台不易勸降，但經不住金軍新式大炮的攻擊。佟養性的炮兵從9月7日開始轟擊大淩河城及城東、城北各台。數百間房屋中炮起火，其中一台的守軍因無處藏身企圖深夜棄台而逃，但遭到金軍攔截而未能成功。9月10日，金軍已攻下城外四台，突然哨探來報，明朝援軍正從松山趕來，於是，對大淩河的進攻不得不暫時停了下來。