5．白虎歷節風（第3/3頁）

“如不及時治療，很快消竭而死。”

“這麽說，有治。”

“有治。”

“你會？”劉克莊問。

“那醫案中寫有治療的方子，並記有治愈的成例。”

“你還記得那方子？”

“記得。”

“你快寫出方子來。”

劉克莊說著已起身為宋慈備筆墨，但宋慈攔道：“不必處方。”

“為什麽？”

“大多是要出城上山去砍、去挖的。如桑枝葉、柳枝葉、楓枝葉、楊枝葉、槐枝葉、樟枝葉、海楓陳、過山龍、雞血藤。要到藥鋪去買的，只有硫黃。你可多吩咐些人，分頭去弄。”

“不不，”劉克莊說，“我叫他們都來，你吩咐他們。”

劉克莊真奔出廳去，把立於廳外的衙役都叫到近前來。

“你們聽著，宋慈大人將吩咐你們去做一樁要緊的事，你們立刻分頭去做，不得有誤！”

眾衙役齊聲唱喏。宋慈就把他們兩三個一組地分配了，讓他們立刻去辦。

接下來，宋慈命獄卒就在獄內空坪上鋤了一個長七尺、深七寸的地坑，坑底平坦，狀如臥席。

中午前後，出城去的衙役們都帶著各自負責采擷的枝葉藤蔓陸續回來了。宋慈把這些枝藤親手均勻地鋪入坑內，隨後噴上白酒，撒上硫黃，點火燃之。

頃刻間，枝葉嗞嗞燃燒起來，直燒到枝藤燃盡為灰。宋慈吩咐立即去灰，然後噴上黃酒，但見黃酒落處，坑底冒起白氣，嗞嗞有聲。隔了些時，宋慈蹲下身去以手摸了摸坑底，隨即站起來，吩咐道：“把朱百佑衣褲都脫了，擡入坑中，以軟被焐之。”

幾位獄卒一齊動手，把朱百佑直挺挺地弄下了坑。那朱百佑正疼痛發作呻吟不絕，一入地坑，叫聲停了，合嘴閉眼，不叫不滾。

“醫案中寫道，患者一入地坑，可頓覺通身發麻而疼痛漸止。想必他是不痛了。”宋慈說。

“但願如此。”劉克莊道。

就這樣一直候到坑冷地涼，宋慈才又吩咐把朱百佑擡出來。當天下午，朱百佑穿上棉衣棉褲被安置在一間板房裏，著專人看護。宋慈又以豬、牛骨髓烤幹研粉，和海聽先生留下的方散讓朱百佑調酒代水慢飲。這夜，朱百佑不再呻吟，也不打滾，飽飽地睡了一夜，直到第二天日透窗欞，醒來竟咂著嘴兒，東張西望。

“他想吃了。”來到窗外的宋慈見了，這樣說。

於是送進好酒好菜。朱百佑睜大了驚駭的雙眼，看看酒菜，只道是送來那最後一餐了。“死了也得做個飽鬼。”他準是這樣想的，就掙紮著要起來吃，可是還爬不起來。

“你喂他。”劉克莊對獄卒道。

獄卒遵命喂朱百佑，朱百佑猶豫一下，張開嘴吃了，直把送來的好酒好菜都吃光。

正午，朱百佑又如昨天那般入了一次地坑。出來時，曉得扭動脖子，挪動身子，手肘也能彎一彎了。他又被擡回那間板房。

宋慈對真德秀和劉克莊說：“可以去問訊了。”

三人於是同往朱百佑睡的板房去。經過這番努力，劉克莊沒再花什麽力氣，就從朱百佑的口裏掏出了真情，果然與宋慈的推斷幾乎不差毫厘。

從老人口裏獲得證詞後，劉克莊決定立刻升堂提審朱明湖。不料，就在老人開口這天，又發生了一件意外的事，前去提人的衙役匆匆回報道：“啟稟大人，朱明湖死了！”