4．書坊萬卷堂（第2/3頁）

宋慈走進堂內，果然熱鬧非凡，翻書聲、索書聲、應諾聲、唱價聲、笑聲……此起彼落，響成一片。堂內還有幾個身穿夷服的高麗人，購了書，店家又發給三枚雞蛋般大小的木漆圓球，讓他們到一個圓桌般大小的圓盤中去滾。那圓盤中呈七星狀布列七個小孔穴，店家轉動圓盤——星移鬥轉，客官便將手中圓球朝盤中滾去，若有一枚落入孔穴，店家便賞給一部插有連環圖的話本。這圖文並茂的書雅俗共賞，誰都樂看，是萬卷堂專為愉悅顧客特地創印的無價之書。看到這番光景，宋慈陡然信心大增。

可是，宋慈在萬卷堂找呀找，仍然未能如願。他終於嘆一口氣，沮喪地到堂內專供客官歇坐的長椅上坐下。

“大人，跑了一日，早些找館下榻，說不準明日就有你要的書哩！”康亮說。

宋慈沒有回答，稍坐片刻，又站起身向櫃前走去。這回他一口氣買了許多書，舉凡正史、雜史、別史、野史、稗史，乃至史鈔、典志、方志、墓志、話本、傳奇……五花八門，既多且雜，掌櫃的不禁生奇，一邊替宋慈買的書打包捆紮，一邊隨意問道：

“客官這是替誰買書？”

“不替誰買。”宋慈應道。

“自己讀？”

“嗯。”

“不對。客官也想做這營生吧？”

“什麽營生？”宋慈放下手中正翻看的一本書，望了掌櫃的一眼。

“刻書呀！”

“刻書？”宋慈覺得奇怪，“不刻書。”

“唉！幹這行的，哪瞞得了我。”掌櫃的說著信手從架上取下一本書來，是蘇軾的《東坡文集事略》，略略一翻，尋著一頁，放到宋慈面前，宋慈只見那頁文字寫道：

書富如入海，百貨皆有。人之精力，不能兼收盡取，但得其所欲求者爾。故願學者每次作一意求之。

掌櫃的又說：“學貴專，不以泛濫為賢。客官買的書這麽雜，各樣都是只買一本，不是做刻書的樣本，卻是為何？像客官這般專門來購置樣書的，我見過不少。只是，遠道而來的雕版商把樣書買回去做這事，尚可理解。聽客官口音，像是本縣人氏，您想在哪裏刻書呢？”

宋慈哭笑不得。這才明白，因書坊刻的書字體精美，校勘精細，印刷精良，而萬卷堂為精中之精，遠道來購置書籍以做樣本的外地雕版商不乏其人，這掌櫃的是把他視為同行了。幾句話下來，宋慈發現這萬卷堂的掌櫃學問就不簡單。忽又想，他會不會就是堂主余仁仲呢？但他沒問，只道：

“掌櫃剛才說‘學貴專，不以泛濫為賢’，我記得是大學士程頤的話，程頤還有一句話說：‘積學於己，以待用也。’”

宋慈說的是他此時真實的想法。由於書市上沒有專門記載案例的書，可前人有不少審刑斷獄的案例散見於百書。他只要在某一部中發現一二例事涉審刑斷獄的記載，便買下這部書。他也買《小兒方訣》《婦人良方》《圖注脈訣》《外科備要》；買下這些，自是因為此類知識對於驗屍是有助益的。他直將夫人為他備下的銀錢花得大約剛夠一日的食宿費用，這才找館下榻。

次日，宋慈回程。經過麻沙書坊，雖囊中無銀兩也少不得要進去看看，看到這裏的書市與崇化大致相同，仍然不見專門記載案例之書，也就取道回家了。

這段日子，宋慈把海聽先生臨終留贈他的那些疑難病案也翻出來細細研讀，雖然他現在還說不透這些疑難病案對日後的幫助有多大，但畢竟隱隱約約感覺到了它非同一般的價值。

轉眼已是來年春天。一日，夫人玉蘭要回娘家，宋慈隨她一道去看望他的老師、嶽父大人吳稚，談話間，吳老先生忽然告訴宋慈一件事：

“令尊大人從前與我談起一事，說是麻沙‘一經堂’蔡琪老先生那兒有一本名為《疑獄集》的書，那正是一本專門記敘歷代疑獄案例之書。”

“真的？”宋慈眼睛一亮。

“不過，後來令尊大人去買時，蔡琪老先生只推說，這是訛傳。不肯認有。不久，蔡老先生故去。令尊大人有一回在城裏碰上了蔡老先生的兒子，又問起這事。蔡老先生的兒子告說：已被萬卷堂余仁仲厚價買去。令尊大人當時對我說：人家既以厚價買去，也就不肯易手，罷了。這又過了許多年了，如今不知那書下落如何。”

宋慈聽了又喜又疑，喜的是既有這樣一部書，便有看到它的希望。疑的是，既然是天下罕見的奇書，雕坊主何以不刻出來暢銷天下？但不管怎樣，需要先籌集一筆厚銀。可是，在哪裏呢？

宋慈的家境因父親去世已漸趨衰落，以至捉襟見肘，相當拮據了。宋慈在頭一次到崇化書坊購書之後，又跑了幾趟麻沙書坊，也是這般既多且雜地購進各種書籍，家中就到了拔簪換銀，以物易書，求助友朋的地步。