第423章 拜將出征（第3/4頁）

在祭壇的正前方，又設了一處拜將台，並不奢華，甚至很簡樸粗爛，這是大楚的規矩，拜將台乃是拜將之用，而國家要拜將，顯然是出於危難之中，容不得奢華。

拜將台上，立著一面巨大的“楚”字旗，身著盛裝的群臣分列在拜將台兩側。

左邊是文臣，嵐蕪卿，王德昭，何儒會等人自然在列；右邊是武將，排頭的便是薛破夜，身後乃是宋飛，後面是其他一幹武將。

薛破夜金盔金甲，宋飛銀盔銀甲，兩人神情肅穆，陽光照耀在一金一銀兩具盔甲上，折射出炫目的光芒，相映成趣。

一陣鼓樂聲響，小皇帝在眾侍衛的簇擁下，走向了拜將台，司禮官已經大聲喊道：“吉時已到，天子拜將！”

小皇帝走到薛破夜和宋飛身邊，二人便跟隨著小皇帝走上了祭台。

遊少卿手中捧著金黃色緞子包裹的大印兵符和封詔文書跟在身後，也一起上了拜將台。

在台下群臣和眾將士的目光中，四人登上了台頂，薛破夜和宋飛跟隨小皇帝向南祭天，口中禱告著。

祭完天，薛破夜和宋飛跪在小皇帝的面前，恭敬聽封。

小皇帝從遊少卿手中接過大帥印和兵符，交到薛破夜的手中，溫言道：“北伐軍統兵大元帥接印出征，願你二人盡忠報國，凱旋而歸！”

“萬歲萬歲萬萬歲！”二人齊聲道。

“奉天承運，皇帝詔曰：乾坤一統，令及四方。今有北方不順，伺機欲動，朕欽命薛破夜為北伐軍大帥，宋飛為北伐軍副帥，領兵北進，以振天子之威，造黎民之安。茲令全國子民，齊心合力，共盼北進功成！欽此！”太監接過遊少卿傳過來的詔書，高聲宣讀。

群臣已經眾將士齊齊跪倒：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

聲音響徹廣場，遠遠傳了開去。

小皇帝湊近薛破夜，輕聲道：“師傅，徒兒本想隨你一同出征，可是京都總要有人鎮守，所以北伐一事，全賴師傅了……師傅，你……你要保重……徒兒等著為你凱旋接風……！”說到後來，聲音竟然有些哽咽。

薛破夜心中嘆息，也低聲道：“聖上，臣走之後，你自己也要處處留心，不要輕信任何人，丞相忠誠，是你的手臂，可親之信之……臣此番出征，必定全力以赴，聖上不必掛念！”

大楚承慶元年九月十八，承慶皇帝拜薛破夜為北伐軍大帥，揮師北進。

薛破夜跨馬揚刀，領著三千步兵和一千騎兵，浩浩蕩蕩地開赴泰州，那裏有將近三十萬官兵在等待著他的統領。

泰州位於大楚北部偏南，與青州不過三百裏路途，屬於大楚的一個較大州府。

從十天前開始，就有各地開拔過來的軍隊，如同潮水般湧向了泰州，在泰州城外三十裏地安營紮寨，營營相接，氣勢磅礴，兵士們也大都是一副傲然之色。

幾乎每一天，都有新的軍隊加入到營地之中，到薛破夜率領四千兵士進入泰州城時，泰州外的軍力已經超過了二十萬，行營連接上百裏。

薛破夜到達泰州城時，泰州府尹薛木隆就滿面愁容紅著眼圈告狀：“大帥，那些家夥太不像話了。成日裏打架鬥毆，遊手好閑，弄得泰州雞飛狗跳，老百姓沒個安生，卑職懇請大帥做主，好好懲治一番那幫沒規矩的家夥。”

薛破夜冷笑道：“薛大人，本帥是來統軍的，不是來聽你發牢騷的，我聽說你的泰州軍以主人自居，時常挑起事端，你可別告訴我沒這回事。”

宋飛也粗著嗓子道：“薛木隆，西北軍情如何？可有異動？司馬大人前往雍州，如今可有消息回來？”

他連續發問，薛木隆一怔一怔。

“回副帥，前兩日剛剛得到消息，雍州軍已經集結到與沂州交接的沂河邊，看樣子，隨時都會過河攻擊沂州。”薛木隆小心翼翼地回答：“不過司馬大人尚未傳來任何消息。”

這個“副帥”的稱呼，讓宋飛的臉色變了變。

“沂河這邊，沂州可派人駐守了？”薛破夜皺眉問道。

薛木隆稟道：“沂州有兩萬軍力，已在河邊布下了一萬軍力，大都是弓兵，防止西北軍渡河。”頓了頓，道：“不過依卑職之見，即使在沂河部下了防軍，可是一旦西北軍強渡沂河，沂州軍未必能抵擋得住，而西北軍若真的登上南岸，那麽以沂州城中的兵力，遠不足以與西北軍抗衡，到時形式只怕是相當危急的。所以大帥還需早定戰略，防患於未然。”

“沂河邊，西北軍有多少兵力？”宋飛沉聲問道。

“大概有兩萬人。”薛木隆苦笑道：“不過大帥和副帥應該明白，這西北軍的戰鬥力，遠在我軍之上，雖是兩萬人，但是要防他的兩萬人，我軍若無四五萬軍力，實難抵擋。”