第三五五章 全民動員

五日後，苦等揚州府調集牲口來拉運剩余糧食的蘇錦沒等到一個頭牲口，反倒一大早便被嘩然人聲所驚醒，還沒等他穿好衣服，馬漢便一頭紮進來了，叫道：“公子爺，可了不得了，流民嘯聚，已經到左近了。”

蘇錦一驚，忙問道：“亂民？何處來的亂民，有多少人？”

“我不知道是何處而來，從東面而來，黑壓壓一大片，也不知道有多少，離著大營只有七八裏路了。”

蘇錦趕緊便洗漱便吩咐道：“傳我命令，所有官兵降匪統統趕往山下護住糧車，命馬軍趙都頭派馬軍哨探前去探查。”

馬漢一疊聲的答應，轉身跑出去，不一會，人嘶馬叫之聲四起，整座大營一片紛亂，士兵們紛紛集合，小跑著趕往糧車所在的山下空地，結陣守衛。

蘇錦急匆匆出了大帳，正好碰見憂心忡忡的李重，李重一見蘇錦便道：“這是怎麽了？怎地說有流民逼近，這是何處州府又出了亂子。”

蘇錦道：“我也不太清楚，看看便知。”

兩人急匆匆爬上大營高處朝東方眺望，確如馬漢所言，五六裏之外黑壓壓一片人群，少說也有數千之眾，正大跨步朝這邊走來。

蘇錦皺眉道：“看著不像是流民，既無婦孺又無孩童在其中，看上去全是男子啊。”

李重也聚目細看，點頭道：“不像。”忽然大驚道：“難道是另一股土匪？都是男子，你看還有人拿著棍棒等物。”

蘇錦搖頭道：“土匪哪有這麽明目張膽的，再說那也不是棍棒，是……扁擔！還有布口袋……我知道了，定然是揚州的百姓來接糧食了。”

李重道：“你不是叫他們籌集拉車的牲口來拉走麽？”

蘇錦笑道：“哪有牲口？人都快餓死了，還有牲口拉車麽？那天我是忘了這個茬了，幸好宋庠還不算太糊塗，調集揚州青壯百姓前來用人力運糧，也不錯，是個辦法。”

李重長舒一口氣道：“那就好，嚇了我一跳。”

蘇錦拉著李重的臂膀哈哈大笑，一疊聲的派人去證實；馬軍哨探回報確實是揚州趕來的人力拉車隊伍，蘇錦心中一塊大石落了地，當下命人帶領百姓前去糧車之處分派車輛，等候出發的命令。

李重在身邊默默無語，看著蘇錦發號施令忙個不亦樂乎，直到蘇錦將諸事分派完畢，這才拉拉蘇錦的衣袖道：“蘇兄，我這趟也算是圓滿完成任務了，稍後便要告辭回天長，出來十幾日，也不知縣裏百姓都如何了。”

蘇錦愕然道：“你這麽快便要走麽？我還打算和你一起去揚州盤桓幾日呢，這幾日顧著剿匪辦差，都沒和你深聊。”

李重笑道：“來日方長，此刻的你已經和在廬州時大大不同，士別三日刮目相看啊，蘇兄日後前程不可限量。”

蘇錦握著李重的手鄭重道：“兆廷兄，你應該最懂我，我蘇錦並無多大志向，不過做應做之事，行應行之為罷了，兆廷兄是我蘇錦此番最大的收獲，自即日起，我蘇錦有生之年必待兆廷以兄長之禮，但有差遣，在所不辭。”

李重微笑道：“蘇兄能如此說話，也不枉我此行前來相助了，然而你肩上的擔子著實不輕，一切須得小心在意才是，一個小小的運糧之事都釀出如此大的禍端來，可想而知你這個糧務專使不好當啊。”

蘇錦笑道：“經一事長一智，不經歷風雨怎麽見彩虹，兆廷兄的話我記下了。”

李重拱手道：“那我便回去收拾東西，帶著人回去了，咱們後會有期。”

蘇錦擺手道：“別忙，我有東西要送給你。”

李重道：“什麽東西？”

“我送你二十車糧食你要不要？”蘇錦微笑道。

李重睜大眼睛道：“這……可是……這是揚州的救濟之糧啊，我豈敢收下。”

蘇錦道：“我是糧務專使，我說給誰便給誰，除非你天長不缺糧食。”

“缺！怎麽不缺，我都愁死了。”

蘇錦笑道：“那你還推辭什麽？二十車糧食不過萬石而已，對你來說是杯水車薪，你可拿去救急，但是須得動用雷霆手段，將縣中屯糧奸商大戶給挖出來，方可渡過這次危機；今日已經是十一月二十六，朝廷的期限早就過了，手不要軟，要下決心，否則倒黴的是你和天長的百姓。”

李重鄭重道：“這我都知道，我不會讓你去天長救火，你若去時必是與我詩酒言歡而去，而不是為了百姓流離失所而去救災。”

蘇錦笑道：“糧食還要不要？”

李重呵呵笑道：“如此本縣便代天長百姓感謝專使大人的恩典了。”

蘇錦哈哈一笑道：“對，糧食是百姓的，至於兆廷兄我另有贈送，我已經命人將一只箱子送往你帳中，不過你須得到了天長再打開，此次奏捷之上我也提了你的名字，至於能否為兆廷兄爭得一份榮耀，那只能靠天恩了。”