第三百七十八章 江淮風雲（五）（第2/3頁）

蔣開元仰天大笑，笑聲中帶著一絲嘲諷，他笑聲漸消，瞥了齊祿一眼道：“我蔣某人是文官出身，腿腳不快、兩臂無力，但我的這裏卻很硬。”

他指了指自己的脖子，森然道：“張煥若想殺我，叫他盡管舉劍來砍，但想讓我向他低頭，白日做夢！”

齊祿憐憫地看了他一眼，“你不為自己考慮，也該為將士們考慮，為一個世家的私人利益而背叛大唐，你以為有多少人會象你一樣自命清高。”

“住口！”蔣開元一聲怒喝，他指著齊祿斥道：“看在我同鄉之誼我不殺你，可你若再敢胡言，我就拿你的人頭示眾。”

齊祿毫不畏懼，他挺直了腰傲然道：“拿我人頭示眾？哼！你還是先保住自己的腦袋吧！”

蔣開元忽然有些回過味來，他上前一步逼視著齊祿道：“你這話是什麽意思？”

齊祿冷笑而不言，就在這時，營外傳來一陣喧嘩之聲，一名親兵跑進帳急道：“使君，帳外來了幾十名將領，他們要見監國的特使。”

蔣開元大吃一驚，他看了看齊祿，忽然快步走出帳去，帳外已被火把照得通明，五十幾名將領正情緒激動地說著什麽，見主帥出帳，眾人一下子圍了上來。

“使君，監國特使既來，必然是勸我們投降，使君是什麽態度！”

蔣開元怒不可遏，他大吼道：“混蛋！我是主將，怎麽決定由我來拿主意，你們敢威脅我嗎？”

這時，他的副將劉秉升站了出來，向他拱拱手道：“請使君體諒大夥兒的苦衷，我們皆不願背叛朝廷、不願背叛大唐，監國既派人來，說明他知道我們的心思，楚家對抗朝廷不過是為了家族的私利，我們卻是大唐的子民，不願為楚家背叛朝廷！”

“說得好！”齊祿從大帳裏走了出來，他向眾人拱手道：“在下齊祿，是監國大人派來的特使，監國說安西軍可殺回紇人、可殺吐蕃人、可殺大食人、可殺契丹人，可就是不能殺大唐自己的軍人，鹽城之戰是迫不得已，他不願再發生自相殘殺的悲劇，希望大家都歸順朝廷，將來一起去為大唐開拓疆土，保衛我大唐百姓不再受異族欺淩，這才大唐軍人的本分，可你們的主帥卻不肯效忠朝廷，我不明白他為何如此維護楚家的利益，他和楚家究竟是什麽關系？竟要讓大夥兒一起為楚家殉葬！”

眾人一齊對蔣開元怒目而視，有幾個人振臂激憤地大喊道：“他是楚家的女婿，他當然不管我們的死活。”

“大家保持冷靜！”劉秉升向眾人一揮手，示意大家不要激動，他隨即又向蔣開元一拱手道：“我可以實話告訴使君，我們大家都已決定歸順朝廷，做大唐的軍人，如果使君願意帶領大家投降，我們仍聽主帥的安排，可如果主帥不願意歸降，那看在大家相處多年的份上，請使君自己離開，不要逼我們翻臉不認人。”

說罷，劉秉升後退一步，手按刀柄，冷然地注視著蔣開元，等待他做最後的決定，蔣開元慘然一笑，“好！好！好！你們都已決定好了，那我還能再說什麽？且容我給大帥寫一封信，即刻答復你們。”

他踉踉蹌蹌地走回大帳，命所有的親兵退帳，一直過了半天，大帳裏也沒有任何動靜，齊祿忽然覺得不妙，一轉身挑開帳簾，卻驚得後退了一步，只見蔣開元已經伏案自殺。

……

四月二十日，楚家部署在臨淮的四萬大軍發生兵變，中下層軍官皆不願為楚家賣命，集體投降了隴右軍，主帥蔣開元寧死不降，自殺而亡，張煥感其忠義，命人將他厚葬在都梁山腳下，就在蔣開元自殺的第三天，四月二十二日，從淮南趕來的楚行雲抵達了臨淮縣。

楚檀的原配夫人一共生有兩子一女，兒子就是楚行水和楚行雲，女兒正是張煥的母親楚挽瀾，所以楚行雲還是張煥的嫡親二舅，不過他們二人卻是初次見面，盡管楚行雲是張煥的二舅，但他的官場職務是淮南節度副使兼廣陵郡別駕，在張煥面前不能失去禮數。

他被親兵帶進張煥的大帳，恭敬地行了一禮，“屬下廣陵郡別駕楚行雲參見監國殿下。”

“楚使君一路辛苦了，請坐！”張煥將筆放下，不冷不熱地請他坐下。

楚行雲聽張煥稱呼自己為楚使君，他心中不由一陣苦笑，看來今天這個親是認不成了，楚行雲已經知道了臨淮兵變的消息，十萬淮南軍已經去了六萬，剩下的四萬軍大多是水軍，根本無法與張煥最精銳的安西軍抗衡，楚家大勢已去，即使家主沒有吩咐，他也知道自己該怎麽辦了。

“我是奉家主之命來和監國殿下商量解決淮南危機的途徑，家主不願意傷及平民，願意將軍隊交給朝廷，不知朝廷能給我們楚家留點什麽？”