第二百三十三章 厲兵秣馬（六）（第3/3頁）

不過和這次盛況空前的書院入學考試相比，這次縣州之爭只是一個小小的花絮，很快便被城中熱烈的氣氛淹沒了。

離考試還有五天，考試的題目類型便已向考生公布，考策論及做詩，並以策論為主，這一下讓許多臨時苦背《論語》、《中庸》的士子都傻了眼，但很多聰明的考生都猜到了策論必然會偏重河湟和河西，一時間，各個客棧、酒樓中充滿了士子們對收復河西及安西的辯論。

這天中午，張煥帶著幾個從人在城中微服私訪，想聽一聽這天兩天下屬們總提到的士子辯論，繞了一圈，又不知不覺來到了城西的西湟酒樓。

今天，西湟酒樓和往常一樣熱鬧，擠滿了前來就食的士子，不過今天卻格外吵嚷一些，掌櫃告訴張煥，有兩個士子就仿佛天生的冤家對頭一般矛盾尖銳，在酒家二樓爆發了一場激烈的辯論。

張煥有了興趣，便快步上了二樓，只見數百人裏三層外三層，把一個靠窗的位子圍得水泄不通，兩個親兵擠開一條路，將張煥讓到了最裏面。

只見桌案面對著坐了兩人，皆橫眉冷對，就仿佛兩只欲開鬥的公雞。

這兩個人一個年紀略長，已三十余歲，叫做李吉甫，河北趙郡人，名門之後，他酷愛遊歷，曾追隨其族兄大詩人李白到過大江南北，今天他來隴右倒不是為了應考，他在四月時已經由門蔭入仕，官拜從八品的都水監主簿，這次是來隴右公幹，適逢河隴書院考試。

而另一個卻十分年輕，剛到弱冠之年，叫做牛僧孺，隴右安定郡人，出生寒門，他與李吉甫本無瓜葛，只是和他同桌吃飯，但李吉甫在暢談科舉任官時抨擊寒門子弟只知死讀書，不通人情達練，缺少良好的家族教育，遠不如名門子弟，所以門蔭制要比只懂一詩一文便可為官的科舉制好得多。

此言激起牛僧孺強烈不滿，他憤然道：“以公之所論，天下只分貴賤便可，貴人生生世世享受榮華富貴，獨舉官場權力，而賤人只須躬耕田壟，任人宰割，豈不聞魏晉之短亡就在於人分貴賤，庸人於朝、賢人於野嗎？難道我大唐之強盛不就在胸襟博大，以科舉取天下之賢士嗎？”

“黃毛孺子，不弄懂我的意思就大放厥詞。”李吉甫輕蔑地望了他一眼，用手指敲了敲桌案不屑一顧地說道：“我說的門蔭並非名門望族子弟不讀書便可為官，而是讀書只是個基礎，但真正為官又何須做什麽學問，要會協調上下級關系，要會平衡不同利益者的訴求，這就需要能力，而這種能力不是讀讀書就能得到的，再者，名門望族為了家族長遠，又怎能不盡出精英，事實上我大唐百年來，公卿名相也都大多出自名門。”

“那是因為你考不上進士才說這等無恥之話。”牛僧孺毫不留情地批駁他道：“難道科舉制度就沒有想到你說的能力問題嗎？難道考中進士就可以做官嗎？科舉只是考才華，其後的吏部考才是考幹練，既用公平的手段把才華橫溢者選出來，再用務實的辦法從中挑選適合為官者，這樣一來，我大唐就會人才輩出、強國富民，而象你所說，選官只看豪門子弟，不過是矮子裏面拔高子罷了，我聞天竺國就有種姓制度，適合你的論調，不如我借匹馬給你，把你們家族搬過去吧！說不定你還能在那裏為相。”

牛僧孺的話激起了一片笑聲和掌聲，張煥也忍不住點頭贊同，他這次開考就是要公開反對朝廷的門蔭制，以公平選拔來贏得讀書人的心。

這時，李吉甫臉上有些掛不住了，他冷冷道：“幼稚！你還真以為天下有公平之事嗎？自古以來權力就是為了維護少數人的利益，幾時會用它來主持公平？當權力腐爛掉就會改朝換代，再腐爛再改朝，周而復始，千百年來無不如此。”

“這位仁兄不是來考試的吧！”張煥終於忍不住出頭了，雖然李吉甫說得有一點道理，但他的話在人人渴盼公平而來隴右應考的氣氛顯得十分刺耳，他望著李吉甫哼了一聲道：“若仁兄是來應考的，我們歡迎；可若是嫉世憤俗，刻意來破壞這次書院考試之人，你要當心禍從口出。”

說完，張煥冷冷瞥了他一眼，轉身下了樓，他隨即命親兵道：“給我調查這兩個人的背景，越詳細越好。”

親兵答應一聲去了，張煥翻身上馬正要走，就在這時，一名手下飛速馳來，遞上一份文書道：“都督，河湟有加急快信，王思雨將軍已經拿下九曲。”