第175章 牛不野（第2/2頁）

這一次，曹大人發動全城生員學子，四處宣傳白蓮教匪的伎倆和罪行，又公開貼出榜文，主動告罪者、檢舉他人者，皆免其罪。牛不野想安排一些平常太過招搖，容易引起公人注意的手下先藏到外地去，又以攘助同門兄弟的名義向李員外勒索了一筆錢財，李員外這才下定決心，向官府舉告……”

夏潯的心思還在青州，他點點頭，毫不在意地問道：“這牛不野，平時是做什麽營生的？”

易嘉逸道：“這牛不野聽名字像個粗俗鄙夫，實則不然。此人在我濟南府很是有些名氣，他當初也曾求學應試，只是應試不第，在南方待了兩年，便轉而幹起了給各家書鋪聯系選家的掮客生意，經常走南闖北，這就方便了他和三教九流打交道，吸納會眾。”

夏潯不太明白選家的意思，其實選家就是一些在科考方面很有權威性的文人，那時候科考是讀書人唯一的出路，而科考的主要內容就是八股文，書生們要揣摩風氣，必須要熟讀八股文章，因此就有一些文人專門寫八股文，或者對例年科考高中的八股文章進行詳細的分析和點評，印刷成書，銷路極好。

可是文人都重身份，他們總不能直接去找書店推銷自己，而除了本地書店，外地的書商又未必能聯系上他們，這樣就出現了許多中間人，他們時常離開本地，盤桓於應天府一帶，與當地有名的選家接觸上，然後負責他們與書店之間的接洽和交易，牛不野就是這樣一個中間人。

易嘉逸站住腳步，往前一指道：“到了，前邊就是刑房，楊大人，請。”

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陳氏山果行是濟南的一家水果行，店面不小，他們收買本地山貨銷往南方，又購買南方水果運往北來，互通有無，生意倒也繁華。

在陳氏山果行的後院，有幾個窖藏水果的地方，依著各種水果、幹果、山貨的不同，建有幾處地窖，分別儲藏不同的水果。這時節正是七月天氣，儲放時鮮水果的庫房大都滿著，儲放幹果的庫房卻空著大半，幹果現下生意不好，庫房門兒一直鎖著，輕易也不開啟，鎖上都落了厚厚一層灰塵。

可就在這個儲放幹果的地窖裏，此刻卻正有幾條大漢坐在裏邊。地窖裏空氣沉悶，不過比起外邊的火熱，這裏倒陰涼許多。藉著通氣孔照下來的微弱的光線，可以看見裏邊大約有五六個人，就用離地半尺的木板架子做了床鋪，上邊鋪著些簡單的被褥，他們就盤膝坐在上邊。

坐在上首的男子，身上穿一件曳撒，頭發束著一條布巾，看年紀約在四十上下，五官平平無奇，屬於扔人堆裏就找不著的那種人，只有兩只眼睛顯得很是有神，此人模樣看來雖不引人注目，卻正是此刻濟南府到處通緝的白蓮教首牛不野。

牛不野手中把玩著兩個核桃，靜靜地聽著一個剛從外邊返回的兄弟向他敘說著如今濟南府中的情形。等那人說完了，旁邊幾人紛紛勸說道：“大哥，濟南風聲越來越緊了，大哥還是快些離開濟南避避風頭吧，等上一年半載，朝廷松懈了，大哥再回來也不遲。”

牛不野沉沉一笑，慢條斯理地道：“走，當然是要走的。不過，不能這麽走。如果我牛不野就這麽離開，多年的心血就要毀於一旦。現在官府查緝的緊，教眾人心惶惶，已經有很多教徒去官府自首了，更有人……出賣咱們的兄弟，若非如此，我牛不野豈會搞得這般狼狽？”

他掃了眾人一眼，冷冷地道：“必須得先穩下教眾的軍心。”

那趕來通報消息的大漢問道：“大哥，那你打算怎麽辦？”

牛不野道：“淩破天，你還沒有暴露，你出去繼續注意官府的動靜，尤其是李思逸家的動靜，他舉告了已經七八天了，守在他家裏的捕快們已經撤走了吧？”

“是！”

“好！”

牛不野的手慢慢攥緊：“我的教壇被毀了，許多兄弟被抓，這都是拜李思逸那叛徒所賜，我不能就這麽走。李思逸……一定要死，他全家……統統都要死！”

牛不野的手攥緊了，手中兩枚核桃被他攥爛，手一張，碎屑便輕輕飄落。