第168章 險象環生（第3/5頁）

想起慶忌威名，眾人頻頻點頭。

公子朝道：“子朝來衛時身邊帶了十余親信家將，都是生死相隨的勇士。介時，君夫人取了兵符印信，我會帶這些勇士陪同夫人接管宮禁、城衛，除掉膽敢違抗軍令的公孟縶親信。

齊大夫、北宮大夫則集中家將、食客，合兵一處，攻打公孟縶府第，諸公切記，無論誰抓到公孟縶，切切不留活口。如果他萬一逃了出來，那時城外已被慶忌公子控制，他唯一能逃向的地方必是由他心腹任主將的宮城，我便在那裏候他自投羅網。如此，可保萬無一失。”

褚師圃緊張的一張胖臉全是油汗，他自袖中掏出絲帕拭拭額頭汗珠，期期艾艾地問道：“那麽……那麽國君那裏該怎麽辦呢？”

公子朝與慶忌對視一眼，慶忌說道：“褚大夫，衛侯那裏，就得拜托你了。到時，只要你將衛侯誘入府中，客客氣氣地請他待在那兒，等大局已定，再恭請他出來，你看如何？”

褚師圃一聽臉色發白，失聲道：“那怎麽成？喔……我是說，褚某怎麽辦得到？我……我哪有什麽辦法能把國君誑到我的府上？”

公子朝眯起眼笑道：“這個簡單，子朝已經替你想好了主意，如今秋風蕭殺，百花凋零，你便去對國君講，你家花園中的桃樹忽然鮮花綻放，滿枝如春，以國君的脾性必然好奇前去觀賞，略施小計，不動刀兵，這不就把國君請到了你府上了嗎？”

公子朝知道眾人之中褚師圃意志最不堅決，怕他首鼠兩端，臨難生變。是以不讓他負責捉拿公孟縶，反把這表面上看來最為輕松，但是一旦動手，便要從此綁在自己戰車上，再也不能脫逃的事情交給了他：軟禁衛侯。

齊豹和北宮喜此時都明白了公子朝的用意，紛紛點頭贊許。褚師圃象是吞了一只苦膽，由嘴裏一直苦到了心裏去。可是這種關頭他如何推脫？只得硬著頭皮應承了下來。

※※※

大雨傾盆，這大概是入秋以來最大的一場豪雨了。

雨密如簾，秋寒入骨，蒼莽平原上，正有一支隊伍蜿蜒而來，越過荒野和收割完的田地向前行進。隊伍前列一面大旗被雨水淋濕，垂頭喪氣地卷在旗杆上，無法看清旗號。

前方將到白羊關，遠遠望去，白羊關的箭樓已經遙遙可見。一名將領站在土丘上，高聲呵斥著士卒加快步伐前進。然而這支自黃河口岸星夜趕回的軍隊已經人困馬乏，精疲力盡了，哪怕軍士揮鞭抽打，腳下拖泥帶水，也快不起來。

站在丘上的那員將領見了不禁大皺眉頭。領兵將領王平，年方三九，他本下卿大夫出身，卻因驍勇善戰，為人果敢，受到公孟縶器重，屢屢簡拔，如今年紀輕輕，已經成為統領上萬大軍的將領。王平便也因此死心踏地的為公孟縶效力了。

“將軍，前方便到白羊關了。士卒們皆已疲累不堪，是否在此歇息一宿？”副將範仲叔急急趕上前來，抹了一把凍得發青的臉上雨水，向王平建議道。

王平蹙眉道：“孟縶大夫要我們星夜兼程趕回帝丘待命，必有十萬火急大事，怎可耽擱了行程？”

範仲叔道：“將軍，便是天大的事情，若帶了一群疲兵回去，又能濟得了什麽事？你看他們，都已走不動路了。一身皮甲，沾了水便重了不只一倍，人人又要背負口糧、兵器，腳下濕滑，那靴子粘了泥，一雙變得足有十斤重，如何趕路啊？”

“這……”王平聽了也不覺猶豫，看看那些趔趔趄趄趕路的士兵，已然有些意動。

身旁一名疲憊不堪的士兵見狀勸道：“將軍，不如讓大家歇息一下吧。如果連續趕路，便是等到雨歇，速度也快不起來。既下大雨，不如讓大家好生歇息一下，待到雨停再行趕路，那時體力恢復，人人行走快速，未必便比冒雨趕路慢了。”

“也罷！”王平終被說服，吩咐道：“大軍進入白羊關歇息，待雨停後再行！”

“諾！”那士兵大喜，連忙高聲發布命令，本已步履難難的士兵們聽了命令精神一振，使足余力加快腳步向白羊關趕去。

埋鍋造飯，刷洗戰馬。很快，白羊關裏便炊煙裊裊。只是那柴禾即便是抽取的柴垛下面未被雨淋的，也有些潮濕，煙氣熗人，火卻不旺，攪得白羊關內人喊馬嘶，咳嗽不斷。

此時，自艾城赴帝丘的道路上，一支隊伍成三列縱隊，猶如三條蜿蜒不見首尾的長蛇，也在道上疾行。所有的士卒都身穿薄衣不著皮甲，外罩稻谷莖葉織成的簡易蓑衣，手中也只有一件兵器，腳下則是輕便的草鞋，踩在泥濘中不似皮靴般粘起許多泥來。

他們一邊走，一邊自懷中掏出鹵好晾幹的鹽煮牛肉幹來塞進嘴巴，再吃一口由五谷輾磨成面蒸成的窩頭。整支隊伍前不見頭、後不見尾，卻鴉雀無聲、秩序井然。