第七零零章 貴子

歲月如梭斬人的刀，嘉靖還是嘉靖，但早就不是四十年前那個，敢於跟全天下的官員對著幹的青年天子了，如果放在四十年前，高拱、劉燾他們鬧這一場，絕對不會有好下場。對著幹的結果，只會使皇帝的態度只會更加強硬，哪怕把所有人都打板子流放也在所不惜。

但現在的嘉靖已經老了，虎老不咬人，不是因為慈悲了，而是咬不動人。層層的顧慮將他的手腳羈絆，讓他雖然恨死了嚴世蕃、陳洪等人，卻沒法光明正大的誅殺；讓他雖不喜歡徐階、高拱等人，卻也沒法將其驅逐。這，這是在為過去四十年的放縱還債啊……

“朕已經老了。”嘉靖垂著雙目，對在鑾輿上侍駕的沈默，緩言細語道：“他們也看出了，已經不把朕放在眼裏了。”

沈默坐在下首的錦墩上，默默地為皇帝搗藥，他的動作很輕柔，幾乎沒有任何動靜，靜靜地聽皇帝自哀自怨道：“包括陳洪、袁煒這些人，和朕相處了幾十年，對朕是百依百順、百般逢迎，讓人以為就是親兒子也不過如此，為什麽就不能真心到底，善始善終呢？”

沈默還是不說話，只是腹誹道：‘難道有人會當巴狗兒上癮？你把人也想得太賤了吧……太監、太賤，哦，原來如此。’

“怎麽不說話？”嘉靖看他一眼道：“不認同嗎？”

“微臣不敢。”沈默輕聲道：“只是在想皇上的問題，恕臣才疏學淺，不知該如何解答。”

“呵呵，連朕的文魁星都沒法解決。”嘉靖嘆一聲道：“看來是還真是個難題哩。”說著定定望向沈默道：“那麽你呢，也會重蹈覆轍嗎？”

“臣不會……”沈默停下手，正色道：“臣的老師是沈煉、師叔是唐順之，臣是被他們從小教出來的。”他正面回答了皇帝的問題，但沒有從正面解釋自己的回答，因為難免有自誇之嫌。但他用兩個人的名字為自己作注，按照此時的觀念，龍生龍鳳生鳳、老鼠的兒子會打洞，忠烈之後，自然還是忠烈。

嘉靖對這個回答十分滿意，點點頭道：“朕還是信得過你呢……”說著無力地靠在枕頭上，悠悠道：“朕也只能相信你了……”

沈默愕然，想不到皇帝竟然說出這種話來。他能體會得到，嘉靖現在滿心眾叛親離的淒涼，所以難免會有洪洞縣裏無好人的悲觀，卻不知嘉靖對自己突然而來的信任，又是為哪般——在此之前，他能明顯感覺到，皇帝對自己，也就是對一般有前途的大臣，既用且打，談不上有多信任，至少是十名開外。

但現在皇帝的態度一百八十度大轉彎，竟然說自己是他唯一信任的人，沈默當時的第一反應是：‘不會又要拿我當槍使吧？’但轉念一想，現在嘉靖對自己確實十分不同了，比方說，平亂之後，自己幾次請辭護衛總指揮之職，但嘉靖堅持不許，說不放心其他人；再比方說，現在每天嘉靖都要自己陪他說話，基本上只要皇帝醒著，自己就得在邊上伺候著，徐渭都笑話他，現在都變成沒有去勢的太監了。

當然，包括徐渭在內的很多人，都認為這是因為沈默救駕所致，但參與救駕的人多了，怎麽皇帝偏偏對自己另眼相看呢？

※※※

與此同時，三法司對嚴世蕃等人的會審，也在北歸的路上，見縫插針地進行著。

基本上，這時候所有人都認為嚴世蕃、陳洪一黨死定了，只有嚴世蕃不這樣看，他堅信自己能夠逃得性命，這下連最崇拜他的羅龍文也不信了，悲哀道：“瞧瞧審理此案的三法司長官吧，刑部尚書黃光升、左都禦史劉燾、還有大理寺卿，全都不是咱們的人，而且素來跟咱們有仇，一定會把咱們往死裏審的。”

嚴世蕃卻自信道：“任他燎原火，自有倒海水！放心吧，咱們會沒事兒的。”說著對羅龍文道：“開審的時候，他們問你什麽，你都往宮裏扯，便可保我們無事。”

羅龍文吃驚道：“可是那日，馬太監過來警告過，說要是胡說八道的話，會誅九族的。”

“你傻呀，人家說啥信啥？”嚴世蕃捏住一個身上的虱子，放到嘴裏嘗嘗。然後呸呸吐出來道：“他媽的，想開個葷都不行。”最近夥食太差，他每天只有兩個硬得硌牙的小窩頭，一碗清澈見底的白菜湯，嘴巴早就淡出鳥來了。

羅龍文不關心他的夥食，急切問道：“快說說嘛……”

“好吧……”嚴世蕃眨眨眼道：“咱們這次能不能活，關鍵還是皇帝的態度，他雖然恨死咱們了，但還是得給咱們一條活路。”說著壓低聲音道：“這二十多年來，皇帝有什麽見不得光的事兒，總是借咱們的手，讓咱們給他背黑鍋，卻也將把柄一次次送到咱們手中……別看他現在這麽生氣，恨不得吃了咱們似的，可到時候，還是得從輕發落。”