第四八一章 最後的較量

一場大雨過後，晴空萬裏如洗，清晨的空氣中帶著春夏之交特有的乍暖忽寒，讓人不知如何著衣。

蘇州城頭，大旗獵獵，每個城垛後，都立著個手持戈矛的兵丁，城門口下、大道兩邊，也布起了防線，三步一崗，五步一哨，盡是全副武裝的兵丁，將看熱鬧的百姓，和中間的道路分隔開來。

兵士們全都穿著漿洗得筆挺的甲襖，緊緊握著長槍，昂首腆肚，顯得威武森嚴。

順著大道往北走，一路所見都是這樣，一直到府前廣場，普通的官兵消失了，取而代之的，是五百身穿山文甲。頭戴紅纓盔，肩後還披著猩紅的鬥篷的校尉軍官，一個個手按劍柄，挺立不動，拱衛著廣場中央的受降台。

那高台雖是臨時紮起來的，可看台上金鎖、臥瓜、立瓜、鎖斧、大刀、紅鐙、黃鐙，一應俱全，那是天下首牧才能有的規制！但所有儀仗，都眾星捧月般地環繞著高台中央的一杆大旗，只見繡著金龍的杏黃色旗面上，闔然寫著四個大字：‘順應天意！’這是嘉靖皇帝的禦筆，八百裏加急昨日送到，江南織造局連夜趕制，終於趕上了今日的用場。

胡宗憲率領東南的文武大員，便坐在台後的涼棚下，歸有光和王用汲在邊上來回招呼著……當初他不信沈默所言，唯恐空跑一場，被天下人笑話，所以遲遲未曾動身，直到徐海曉諭天下，才馬上心花怒放，即刻起身北上蘇州城，不放過這個風風光光的機會。

要知道他前面三任總督、四位封疆中，幹得最出色的張經，也不過是殲滅徐海一部，並擊斃其同夥陳東而已。但是現在，這個大名鼎鼎的倭寇頭子。竟然要率全軍向自己投降了。

這實在是一場前所未有之大勝利，胡宗憲仿佛看到日後飛黃騰達、入閣拜相的階梯，那顆已經修煉到不動如山的心臟，竟開始不規律的跳動起來。

他非得用點精力，才能保持住自己的尊榮，但不時瞥向旗杆的目光，還是泄露了他內心的小激動。

邊上的官員一個個滿面紅光、神采飛揚，一邊對著部堂大人諛辭如潮，一邊看著遠處方向，反復略蹙著眉頭，將替大人焦慮的心情，展示的恰到好處道：“怎麽今天的太陽走得這麽慢？像烏龜在爬呢？”也有人在四處尋找，奇怪問道：“怎麽沒看見沈大人？”

眾人這才發現此次的地主兼最大功臣，蘇州知府兼市舶司提舉沈默，竟然沒有出現在棚中，便有人問道：“是不是在別處忙麽？”

胡宗憲聞言呵呵笑道：“沈大人雙喜臨門，他今天就要當爹了，跟本官告假在家守著呢。”

眾人均感到匪夷所思，生孩子又不用他沈大人使勁兒，怎麽能缺席這種注定載入史冊的大場面呢？這也太得不償失了吧？

好在沈默平時注意團結群眾，廣交朋友。大家都知道他人緣好，這才沒人說出什麽怪話來，但大家心裏都在嘀咕，這家夥怎麽這麽怪？到底打得什麽主意？

※※※

“你到底怎麽想的？”許久不見的沈賀，坐在石桌上，望著背手站在院中的沈默，有些生氣道：“太拿前程當兒戲了吧，你讓別人怎麽看你？”

沈默苦笑道：“爹啊，怎麽剛見面就罵上了……”

“罵你怎麽了？”沈賀揚揚巴掌道：“打你也打得著！”

邊上坐著的殷老爺苦笑著勸道：“親家，給孩子留點面子吧，他怎麽說現在也是知府，得有體統了。”

“什麽體統。”沈賀大搖其頭道：“在咱倆面前，他什麽都不是。”

“那是，那是，我什麽都不是。”沈默笑著附和道，有道是知子莫若父，其實倒過來，又何嘗不是呢？沈默知道自己老爹心理承受能力比較差，那是相當經不起事兒。這不，產婦的老公和老爹，兩個至親還沒怎麽著，他老人家就得靠罵兒子來發泄壓力了。

相較起來，殷老爺的城府可就深多了，雖然心裏同樣惴惴，可不會讓人看出來。先是幫了沈默幾句，接著還得再幫沈賀還回來，一碗水端平道：“拙言，其實你爹說得對。這裏你也幫不上什麽忙，還是去參加受降儀式吧。”

“其實那邊也一樣。”沈默兩手一攤道：“我能做的都做到了，就不在那裏現眼了，還是在家待著心裏踏實。”

“什麽叫現眼？”沈賀瞪眼道：“這叫光宗耀祖，知道嗎？！”說著教育他道：“如果這份功勞是別人的，爹肯定不讓你去強占；可現在倒過來了，明明是你的功勞，為什麽要讓給別人？你缺心眼嗎！”

“哎，親家公，讓孩子說說自己的想法。”殷老爺笑著勸道。

沈默笑笑道，終於對自家老人說出了心裏話：“不是孩兒妄自菲薄，這次的頭功是我的，誰也搶不了，你們就放心吧。”其實是誰也不敢搶，雖然他僅是個小小的知府，手中卻有密折專奏之權，可以上達天聽，那就相當於隨時都能告禦狀，所以大員們只會想辦法分一杯羹，不可能冒著偌大的風險，搶他的頭湯。