第0943章 余波不絕

看著悔疚萬分的周敢，王賢緩緩搖頭道：“錯在我，知己知彼方能百戰不殆，我只做到了知己，並未知彼，所以才會有此一敗。”王賢嘆息一聲，扶起周敢道：“歸根結底，是我太急功近利，小覷了山東的豪傑。”

“大人休要自責，此事確實罪在屬下。”周敢愧疚道：“我竟然沒有察覺唐天德的調包計，更該死的是，竟然一直沒發現，他已經有這麽大的勢力，連大明的軍隊都聽他號令！”

“我們就不要再爭了。”王賢擺擺手道：“山東的差事還是得你我來辦，至於該擔什麽責任還是等事後再說吧。”

“是。”周敢點點頭，才不再繼續自責，穩定下情緒道：“已經審問過俘虜了，原來唐天德料定大人一定會找到佛母，所以一直有所防備。他和佛母四處串聯，固然是為了收服各地的白蓮教，但同樣也有釣魚的意思。那一千余騎隸屬於青州衛，但早已歸順了白蓮教，是唐天德的秘密力量，一直暗中跟隨佛母的隊伍，一是為了保護佛母，二也是有相機消滅咱們的意思。”

“只是他們沒想到，大人竟瞞天過海，在峽谷中藏下了這麽多軍隊，一下子措手不及。”周敢接著稟報道：“本來按照唐天德的意思，是不要貿然出擊，但佛母執意要消滅大人，他們只能行險一擊，結果反被大人殲滅。”頓一頓道：“也是因為事出突然，各方面來不及周密布置，才給了大人突圍的機會。”

“嗯。”王賢點點頭，負手在堂下踱了幾步，緩緩問道：“我在戰場上審問俘虜，曾經得知那唐長老是在當天上午才臨時起意，讓那些村民穿上他們的衣服，頭前開路的。”說著他看看周敢道：“那唐長老是如何得知，我們會在谷口伏擊他們的？”

這是王賢始終想不通的地方，他已經將整個經過復盤一遍，認為只有三種可能，一是胡三刀他們在之前被認了出來，或者發現他們藏在大峽谷中；二是周敢的人泄密；三是那山東臬台劉本和那些護送自己的山東都司官兵中，有聰明人預見到自己的舉動，派人用快馬或者信鴿之類的通報給唐天德。

至於是不是自己身邊的人泄密，王賢認為幾乎沒有這種可能，一是這些人始終跟著自己，沒有那個條件，二是王賢也相信這幫生死兄弟不會出賣自己。

廳堂中，王賢的問題讓周敢陷入了沉思，好一會兒才緩緩道：“第二種可能應該不存在，為了保密，行動計劃屬下誰也沒有透露，只是督促手下加強偵查而已，不然也不會連唐天德的小把戲都沒發現。”

“那第一種可能呢？”王賢點點頭，輕聲問道。

“這種可能性是存在的，但也微乎其微。”周敢緩緩道：“魯南盜匪橫行，馬賊又來去如風，胡三刀也沒打著自己的旗號到處招搖，誰能知道他又回來了？而且他提前數日便藏身大峽谷，如果這都能被白蓮教發現，那白蓮教的能耐可就要重新評估了。”

“看來你傾向於第三種。”王賢沉吟道：“我也是。”頓一頓道：“有我做過的那些事情在前，縱使我在劉本他們面前演的再賣力，恐怕也只能讓他們困惑而已，一旦發現我們失蹤，聰明人很快就會意識到不妥。”說著有些無奈道：“盡管很難猜到我們能翻越泰沂山脈，直插大峽谷，但不妨礙他們提醒佛母小心安全……畢竟，我隱藏得再好，目標卻是一定的。”

“大人言之有理。”周敢點頭道：“不管到底如何，都要排除這種可能。如果有內賊，必須要將其揪出來，才能談得上其他。”

“嗯。”王賢點點頭，語氣突然變得蕭索起來道：“無論如何，這次失敗將導致我們往後的差事，會變得困難十倍。”

“是。”周敢深以為然道：“經過這一次，大人再也沒法瞞天過海，那佛母也必將更加警覺，不會再冒險刺殺大人了。”

“他媽的！”王賢煩躁地摔碎了杯子，那種揮之不去的挫敗感，是他多年來都未品嘗過的。

當天傍晚時分，儲延和馬忠就趕到了泰安來，看到王賢安然無恙，儲延滿眼淚水，馬忠謝天謝地，看兩人的樣子，仿佛真的驚嚇過度一般。不過兩人倒也不蠢，都很乖巧地沒有問王賢，為什麽會突然出現在泰沂山脈以南，就好像一切都理所當然一般。

第二天早晨，兩人便前呼後擁保著王賢回濟南去了。到了濟南城，劉本也回來了，看到王賢，自然又是一陣呼天搶地，直叫萬幸。劉本同樣也沒有問王賢，怎麽追個野豬追到泰安城去了。日子一下子仿佛回到了從前，各懷鬼胎的四位大人卻心知肚明，一切都已經不一樣了……

蓮花山寨主峰，佛母居所中。從萊蕪回來，佛母便一直在養傷，差不多十多天過去了，才基本復原。唐長老也終於見到了一直閉門不出的佛母。