第0244章 詔獄

令人聞之色變的錦衣衛詔獄，是天下級別最高的大牢。說它級別高，不僅指它防備森嚴，還因為夠資格關進去的，不是窮兇極惡，就是達官顯貴，絕不是尋常犯人可以待的地方。

而且這麽多年來，進來的犯人還沒有能活著出去的……

這是真正的人間地獄，陰冷潮濕，幽暗肮臟，蚊蟲老鼠到處跑，空氣中彌漫著令人作嘔的腐臭氣息，正如一間間鐵柵門後的牢房中，那一個個等死的囚犯。

獄中平時不點燈，不分日夜都是一片漆黑。只有當有獄卒進來時，才會將通道上的火把點著，霎時火光大亮，照得囚犯們紛紛擋住眼，因為長時間在黑暗中，他們的視力急劇退化，承受不了光線的刺激。

那些才進來的犯人，情況自然好很多，只是略略有些不適應，便能恢復視物了。

就著火把的光，可見最裏面一間單人牢房中，被鐐銬鎖著的周新，箕坐在稻草堆上，正望向他走來的幾人。

那幾人也看著他，便聽領路的錦衣衛獄卒輕聲道：“黃公公，就是這兒。”

“打開門。”一個公鴨嗓子響起，一聽就是個太監。

“沒聽見黃公公的話麽。”陪同他來的錦衣衛千戶下令道：“快把門打開。”

獄卒才把牢門打開，又搬來了一把椅子和一張桌子。

“放在這裏，你們都回避吧。”那人摘下鬥篷，果然是個太監。

“那公公的安全？”錦衣衛千戶擔心道。

“人都被鎖住了，怕啥？”太監淡淡道：“出去吧，奉旨單獨問話。”

“是。”千戶這才不敢煩言，帶人退出牢房，遠遠地走開。

那太監便大刀金馬坐下，看著雙目重新閉上的周新道：“周大人，咱家姓黃，是儀天殿的管事牌子，奉旨來問你幾句話。”

周新這才睜開了眼，便見到那張中年太監的臉。

黃太監也緊緊地望著周新道：“我是奉旨來問話的。你這個樣子沒法行禮，便坐著回話吧。”

“公公請問就是。”周新點點頭。

“好。”黃太監清清嗓子道：“皇上說，你周新當比幹，卻把君王置於何地，紂王麽？”

周新想了想，回話道：“大明朝不是商朝，沒有比幹，也沒有紂王。”

“你這句話回得好，我會如實轉奏的。”黃太監一愣，方接著道：“聽著，皇上又說，何況你周新也不是比幹。比幹會幹出那種以惡意揣測君上、偽造軍令的事兒麽？忠臣不是都應該致君堯舜麽？你這樣以不仁不義不信之心妄揣君王，不是自取美名，遺罵名於君上麽？”

“臣絕無此心。”周新愕然片刻，艱難搖頭，心裏說不出的難受。他顧及君王的顏面，自願背起黑鍋，皇帝卻這樣質問，換了誰也不好受。

“不管你有沒有這個心，群臣已經這樣想了，你說你可惡不可惡？”黃太監悶聲道：“但是皇上又說，周新過往不是這樣的人，十余年兢兢業業，也算忠誠，這次鬼迷心竅倒也不能一棒子打死，”說著他瞥一眼周新，卻沒看到所料的激動之色，便暗罵一聲，接著道：“只要你寫份供狀向皇上認個錯，向錦衣衛道個歉，說自己是為了自保，才先下手誣陷許應先的，皇上便能饒你不死，還能放你回家和妻兒團聚。”

火光中，周新的眉頭緊緊蹙起，喉頭抖動了幾下，一雙手緊緊捏住鐵鏈，才能忍住破口大罵，他萬萬想不到，在如山鐵證面前，皇帝竟然還要袒護錦衣衛！

“你不要敬酒不吃吃罰酒。”見他這樣子，那黃太監煩躁地站起身，在牢房裏踱著步道：“打狗欺主的道理你不會不懂吧？錦衣衛就是皇上的狗，這條狗雖然兇，但卻是皇上鎮宅的好幫手，現在卻被你給打了。要是皇上不重重懲處你，朝中地方那些大員紛紛效仿，皇上的政令如何得行？天下豈不大亂？現在皇上不忍心懲罰你，只要你認個錯，這是天大的仁慈了，你但凡還有一絲人味，就利索答應下來。不然你這樣的逆臣，豬狗不如！”

聽了黃太監的荒謬之言，周新難以相信如此赤裸裸不要臉的一番話，竟是永樂大帝說出來的，他臉上浮現出沉痛的神色，緊抿著嘴不吭聲。

因為他實在不知該如何說起，如此自私護短、視臣民如草芥的皇帝，實在太讓他失望了！

“你就算自己活膩了，也該為你兩兒一女，老婆老娘著想吧？”見他不為所動，黃太監出言威脅道：“奉旨拿她們進京的緹騎，已經在路上了，你就算不為自己著想，也該為家人著想吧？你老娘八十了，能活著從廣州到京城？”

聽他說到老娘，周新臉上的痛楚更甚了，眼角隱隱有淚光閃現。非孝子不忠臣，這比淩遲處死更讓他痛苦。

“就算你不管家人的死活，總不能也不管別人的死活吧？當初幫你告狀的胡瀠，還有你那個叫王賢的手下，現在都受你牽連下了獄，你要是不認錯，他們一個個都得死，這些你知不知道！”