第0229章 調虎離山

“堂下可是許千戶？”周新的語氣倒還算客氣。

“正是某家。”許千戶不待他發問，便自顧自道：“咱奉了皇命來杭州，幾個月來兢兢業業，不敢有半點懈怠。頭一回挑這麽重的擔子，哪裏做得過火了點是有的，但要說草菅人命、欺男霸女、搶占民財，那純屬誣告！”

“許千戶莫要著急，本官也只是奉旨問話，你把指控的問題講清楚了，本官和朱千戶自會詳文上報。”周新道：“所以咱們還是慢慢來，如若輕率定案，恐怕有礙許千戶的官聲。”說著對手下道：“給許千戶搬把椅子。”

“也罷，大人哪裏不明白，只管問來。”許千戶一撩官袍下襟，一屁股坐在椅子上，大剌剌道。

“咱們先說頭一起案子，有錢塘縣民劉鳳元之妻柳氏上告，說今年三月十五，錦衣衛以通匪罪名，將她丈夫和兩個兒子抓走，並將她家中金銀玉器、古董字畫共計八萬余兩抄查一空。過程中，她的女兒兒媳還慘遭強暴，雙雙自殺身亡。請問這指控是否屬實？”周新沉聲問道。

“當然是汙蔑了！”許千戶大搖其頭道：“錦衣衛抓人，是因為她家男人有通匪嫌疑，抄家是為了搜查證據，至於金銀玉器、古董字畫，那是根本沒見過的，更別說她家女人了，光天化日，怎麽可能強奸呢……大人可以讓她家人來認人，看看哪個錦衣衛管不住自己的褲腰帶，只要找出來，老子閹了他！”

“原告確實沒來。”周新緩緩道。

“我說吧，誣告，純屬誣告，臬台大人，誣蔑朝廷命官，該當何罪？”許千戶蹬鼻子上臉道。

周新皺了皺眉頭，朱九忙訓斥道：“大人沒問，你就閉嘴！”許千戶這才訕訕住口。

周新也不以為意，繼續問道：“請問許千戶，僅是有嫌疑，就可以抄家搜查麽？”

“當然，不然如何尋找證據？”許千戶一臉理所當然道。

“原來如此。”周新點點頭，打住話頭，換一份控狀繼續發問，結果還是一樣，許千戶仗著把犯了事兒的人藏在千戶所，又威脅苦主不得出來指證，對指控一概矢口否認。周新也不跟他計較，對方否認了這份兒，就問下一份，好像真是例行公事似的。

只是以前接到的控狀實在太多，周新問得又細，一上午連一半都沒問完，聽得朱九爺昏昏欲睡，一幹錦衣衛也都直打盹。

就在朱九爺盤算著，是不是該暫停吃午飯時，衙門外頭突然響起一陣喧囂聲，還有錦衣衛警哨的聲音，朱九爺一下子清醒過來，雙目一凜，望著外頭。一幹錦衣衛也清醒過來，馬上有人飛奔出去查看。

周新面上現出一絲忐忑，但旋即又鎮定下來，不再和許應先磨磨唧唧，只緊抿著嘴唇，望著大堂外面。

不一會兒，外頭的聲音越來越吵，似乎有人想往裏進，卻被按察司的官差攔住了。

朱九爺霍然起身，卻聽周新吩咐一聲：“放他們進來。”他這才重新坐下，臉上掛滿了寒霜。

堂下，許千戶也意識到了變故，緊張地起身望著外頭，只見自己留在千戶所看家的杜百戶，氣急敗壞地進來，也不行禮，徑直朝許千戶大叫道：“千戶大人，咱們中計了！”說著一指周新，雙目噴火道：“這廝調虎離山，趁著大人和兄弟們在這裏受審，派按察司的兵，抄了咱們千戶所！”

“什麽！”許千戶驚呆了，朱九爺也驚呆了，錦衣衛橫行幾十年，還從沒遭過此等奇恥大辱呢！

眾錦衣衛登時鼓噪起來，朱九擡手壓住眾人，轉身怒視著周新：“周臬台，你這是幹什麽？”

“方才許千戶也說了，既然有嫌疑，當然要搜查了，不然如何尋找證據。”周新原話奉還道。

“你！”許千戶見自己原來是被愚弄了，不由血貫雙瞳，戟指著周新怒火沖天道：“呔，大膽狂徒，竟敢太歲頭上動土，你就不怕死無葬身之地麽！”

“哈哈哈哈！”只見周新手捋長髯，放聲大笑起來，笑完了，他把一副冷面往下一沉，雙目如劍，字句鏗鏘地大聲道：“想我周新，執法如山二十多年，觸犯的權貴不知幾番，從來沒想過‘怕死’二字！”說著重重一拍驚堂木，沖著許應先厲聲喝道：“你身為皇帝欽差，非但不知替天行道，反倒假公濟私、強索民財、霸占良女、濫用刑罰、殘害百姓、弄得家家怨恨，人人喊打，猶自不知收斂，如今皇天震怒，下旨嚴查，你還敢咆哮公堂，威脅欽差，不怕死無葬身之地麽！”

雙方到了這個地步，徹底撕破臉皮，許應先也不管三七二十一了，迎著周新吼道：“你血口噴人，說我殘害百姓，有何證據？”

周新指著公案上那厚厚的狀紙，冷哼道：“這一張張狀紙就是憑證，至於證據麽，就在你家盧園中！”