第二十回　老國丈上吊為避禍 小玉娘哀告救恩公（第2/7頁）

“你不能去!”

“為何?”

“這會兒，那老國丈恨不能生吞了你。”

“是嗎?”

“哪還能假?”

馮保說著，就把他去武清伯府上的情形講了一通。

馮保是在宮裏頭吃過午飯才啟轎前往武清伯府上的。剛進胡同口，便見府邸門前鬧哄哄落了不少轎子。看到馮保的扈從儀仗招搖而來，堵在門口的人都慌忙避過一邊。對武清伯府邸突然間來了這麽多人，馮保並不感到奇怪。人情自古就是向燈的向燈，向火的向火。何況武清伯的特殊身份，出再大的事兒，也會有人趁機來大獻殷勤。但門口兒這些人臉上的神色都很慌張，倒叫馮保起了疑心。他甫一下轎，剛繞過照壁踏上甬道，便見一個人搖著臃腫的身軀從裏頭跑過來迎接。

“馮公公，你來得正是時候兒!”

那人使著鴨公嗓子嚷了一句。院子裏雪光太強，馮保眯眼兒一瞄，見是駙馬都尉許從成。他心裏頭不喜歡這個人，老覺得他陰陽怪氣的。但井水不犯河水，也犯不著得罪他，於是拱手一揖，笑道：

“原來是老駙馬爺，啥時候來的?”

“只比你早來片刻，”許從成眨著眼睛，不安地說，“咱是被武清伯家裏人請來的。”

“這就叫請對了人，”馮保一邊往裏走一邊說道，“只有你對武清伯的心性，能安慰他。”

‘‘安慰他什麽?”許從成追在馮保屁股後頭叫嚷，“跟你馮公公比，我這個駙馬都尉，是鵝卵石塞床腳。”

“此話怎講?”

“百計都墊不穩的。”

馮保覺著許從成的這個俏皮話不中聽，正納悶為何是他出來迎接，一個念頭還沒轉過來，突然聽得近前什麽地方嗩呐聲大作，接著又見一群人從客堂裏奔出來，一個個頭紮白綾，身上穿著白布襯裏的棉袍。這群人一邊跑，一邊撒著芝麻米粒兒，打頭的人披頭散發，手上舞著一根大書一個“魂”字的幡竿兒。他們與馮保擦身而過，徑直奔向花園。馮保看清打頭的是李高，便驚異地問許從成：

“李高這又是搞什麽惡作劇?”

“他是在為他的父親招魂。”

“武清伯怎麽了?”

“他上吊了。”

“你說什麽?”

馮保只覺得腦袋一炸，頓時站在原地挪不開步兒。卻見李高領著那五六個白衣術士，正在花園磚徑上，一邊扭動著身子，一邊和著尖利的嗩呐聲，扯著嗓子唱起了《招魂調》：

魂歸來兮，東方不要去，

東方有毒龍；

魂歸來兮，西方不要去

西方有赤獠。

魂歸來兮，南方不要去

南方有蠻瘴；

魂歸來兮，北方不要去

北方有鴟梟……

這歌聲淒切陰森，聽了讓人毛骨悚然。馮保此時才明白為什麽門口那些人的臉色都那麽慌張。他見許從成站在客堂門口，像個看熱鬧的局外人，便推了他一把，焦急地問：

“武清伯真的尋了短見?”

“這還有假?”

“唉，”馮保長嘆一聲，又問，“喪帖發出去了嗎?派誰去宮裏頭送信了?”

“喪帖倒也不用發。”

“為啥?”

“武清伯沒死。”許從成忽然一笑說道，“他剛吊上蹬了凳兒，就被人發現，即時救下了。”

馮保如釋重負，指著李高說：“既然沒死，他招什麽魂呀，真是胡鬧。”

此時《招魂調》早就唱完，李高耳朵尖，聽到馮保數落他，便跑過來搶白道：

“咱爹命雖救下了，但魂卻嚇丟了，不趕緊招回，豈不成了癡人!”

聽馮保講完這段故事，張居正不禁打了一個寒噤。武清伯若真的有個三長兩短，自己頃刻間就會變得非常被動。他這兩年推行改革之所以順風順水，主要依賴於李太後的支持。若自己在武清伯的問題上處理不好，李太後對他生了嫌隙，則一切所謂的“政績”都變成了虛熱鬧。首輔這一職位，說起來權傾天下，究其實來只不過是皇上的奴仆而已。張居正想著想著，不覺生了揪心之痛。他盡力壓下淒涼情緒，問馮保道：

“馮公公見到武清伯了?”

“當然見著了，”馮保已注意到張居正眼神的變化，審慎地說，“沒見到武清伯，咱哪敢回來。”

“他怎麽樣?”

“這老頭兒嚇得不輕。李高把咱領到他的床前，咱看到他躺在床上哼哼唧唧，滿嘴都是醋味兒。”

“這是咋回事?”

“他人昏迷了，為了讓他醒過來，家裏人張羅著給他灌了一大碗醋。”

“他和你說了些啥?”

“說啥，他一句囫圇話都說不出來。”

“沒想到武清伯如此膽小。”

張居正半是感嘆半是鄙夷，馮保盯著他，緩緩說道：“早晨戚繼光告禦狀，文武百官個個都仄著耳朵聽得清清楚楚，這大的陣勢，有誰不怕?”