第十二回　為濟困賤賣龍泉劍　言告狀卻送戒石銘（第4/6頁）

陳大毛答：“他說去交給我們的家裏人，明天一早，一起去到府衙敲鼓遞狀子。”

李狗兒突然記起什麽，趕忙從地上爬起來，心急火燎言道：“我現在就是趕回張家台子，我要去阻止這件事。”

“我也是。”

陳大毛也一撅屁股站起來，兩人正欲出門，金學曾又對他們說：“其實，你們明天仍可到府衙去。”

陳大毛不好意思笑笑，回道：“金大人，我若再去告你們稅關，天打五雷轟!”

金學曾笑道：“不告稅關，也可以去府衙嘛。”

“啊?”

“你們可以聯絡鄉親，去給府衙的趙大人送一件禮物。”

“什麽禮物。”

金學曾詭譎地一笑，便小聲說出自己的想法，兩人一聽樂了。陳大毛說道：

“金大人這是個好主意，小的們照辦。”

眼看兩人就要出門，金學曾親手拿起銀子交給他們，並對大毛說：

“李狗兒路遠，可以先走一步，你能否再留一會兒，我還有話說。”

李狗兒一走，金學曾便問留下來的陳大毛：“聽說你有時候也做點鼓上蚤的事。”

“什麽鼓上蚤?”陳大毛一時沒會過來。

金學曾做了一個“偷”的動作，陳大毛臉一紅，不好意思答道：“為了生計，順手牽羊的事偶爾為之。”

“能否幫我一個忙?”

“幫什麽忙?”

“也順手牽羊一下。”

“幫你偷?”陳大毛一驚，見金學曾不像是開玩笑的樣子，又問，“偷什麽?”

“荊州城裏哪一家最富?”

“開綢緞莊的漆老爺。”

“對，就偷他家的賬簿。”

陳大毛抓耳撓腮盤算了一會兒，不是很有信心地回答：“我試試。”

第二天一大早，趙謙就起床盥洗畢，換了嶄新的官袍來到廨房，吩咐人把宋師爺喊來，問他：“事情辦得如何?”

宋師爺昨晚從府牢裏回來已經夜深，不敢打攪趙謙，又怕回家誤事，故宿在值房裏頭。這會兒他揉揉發脹的眼泡，回道：“啟稟大人，都辦妥了。”說著從袖子裏摸出兩張紙來遞給趙謙，又道：“這是李狗兒和陳大毛兩人的狀子，請大人過目。”

趙謙把狀子仔細看過一遍，高興地說：“好，他們準備何時遞狀子?”

“就在今天上午。”

“有多少稅戶能夠參加?”

“不會少的，大約有幾百人。”

“聲勢一定要大，”趙謙興奮起來，接著問道，“陳大毛與李狗兒兩人，是不是還在牢裏?”

“不在，昨夜裏，稅關主簿張啟藻去了大牢，把兩人提走了，咱派人跟蹤，這兩人被提到稅關後，在裏頭呆了不到一個時辰就被放了。”

“放了?”趙謙一驚，皺著眉嘀咕道，“金學曾這小子，又耍什麽花招?”

“他大約是迫於輿論，不得已而為之。”宋師爺撚了撚淡黃的山羊胡須，得意地說，“大人有所不知，自昨天早上稅關鎖人以後，城中百姓把這件事吵得沸沸揚揚，一人一口唾沫星子，就能把他金學曾淹死。”．

“風高好放火，此等形勢不加利用，豈不是傻蛋?”趙謙說著得意地笑起來。

宋師爺興抖抖地跟著笑，又道：“東翁，咱這裏還攢了一個好消息哪。”

“什麽好消息，快講。”

“東翁派到松江府去的人，昨兒天黑時也回到了荊州。”

“人呢?”趙謙急切地問。

“看到天黑，咱讓他先歇下了。”

“事兒辦成了?”

“辦成了，那幅字已存在咱的值房裏。”

“去，快給我拿來。”

宋師爺屁顛顛地走了，很快就回轉來，把一只描金護書在案台上打開，從中取出一張六尺宣的條幅，攤開來看，上面寫了一副對聯：

聖恩浩蕩 育荊楚時興人傑

皇祚綿長 賴社稷代有名臣

落款是：松江徐階題。

趙謙反復品味這副對聯，已是喜不自勝。卻說去年秋上，他倡議在荊州城東門外修建“張大學士牌坊”，並帶頭認捐五百兩銀子，不過半月，就籌集到一萬多兩現銀。旋即動工，到了年底牌坊建成，卻沒有找到題額的人。趙謙一心想拍馬屁，便派宋師爺去京城，本想讓張居正出面請當今小皇上賜額，沒想到張居正一口拒絕，不但不肯奏請皇上，反而帶信要把這牌坊拆掉。趙謙討了個沒趣，卻又不甘心，因為湖廣道的官員都把他當成張大學士府中的第一號座上賓，如果拆掉牌坊，他的面子往哪兒擱?而且，他揣摩張太爺的心思，也是希望建好這座牌坊以壯家聲，即便在知道兒子張居正有意拆掉牌坊時，老太爺也不松口。趙謙思來想去，認為張居正想拆掉牌坊是做戲給人看，天底下哪有人不肯光宗耀祖?如果他真的拆掉，張居正說不定還會怪罪他不會辦事。牌坊既留，總不能白板一塊沒有題額。當今首輔的牌坊，卻也不是隨便什麽人可以題額的，最合適的是皇上。這個既請不到，趙謙心裏頭又默劃了一個人，即隆慶朝第一任首輔徐階，這徐階雖然致仕家居，但他畢竟是張居正的恩師，論地位、論名望、論與張居正的關系，再也沒有人能出其右。於是，他派人前往松江拜見徐階說明原意……如今，拿到這幅墨寶，趙謙快意之極，恨不能立刻趕到張老太爺府上表功。但他心底清楚，比之稅