第691章 春潮
暮色降臨,細雨靡靡。
這是一個惱人的春夜,讓人心情也隨之變得有些抑郁。
一隊巡兵行過,大街上又恢復了寧靜。黑夜裏,一個男子深一腳淺一腳,來到新武亭侯府側門前停下。看左右無人,他擡手,輕輕叩擊門扉。
片刻後,就聽裏面傳來一個沉厚的聲音:“什麽人?”
“小人有要事,求見武鄉侯。”
“武鄉侯?”
門打開來,一個門丁舉著火把,臉上露出詫異之色。
“武鄉侯是誰?你找錯了地方了吧。”
門外男子,臉上蒙著黑紗,身披蓑衣。他輕聲道:“請小哥辛苦一趟,只需稟報主人家,自然知曉。”
“等著。”
門丁關上了門,腳步聲遠去。
大約過了一會兒,就聽裏面傳來一陣急促的腳步聲。片刻後,側門復又打開,再次出現的,卻是一個陌生的面孔。
“主人家請客人到廂房說話。”
“多謝。”
男子也不猶豫,邁步走進小門。
沿著曲折小路行進,踏著滿地桃杏凋零,很快就來到一個偏僻的跨院。
院子裏,有兩排廂房,寂靜無聲。
其中一間,點著燈火,幾名黑衣男子站在門口。
“主人家就在屋內,客人請進。”
男子再次道了聲謝,邁步就走進了房間。門外的黑衣衛士,迅速關閉了房門。
曹朋站在屋中,看著那男子,“你是誰?”
聲音清冷,透著一絲威壓。
武鄉侯這個封爵,是今天在丞相府,曹操私下裏與曹朋說起,還沒有頒布,知曉的人並不多。可來人一口便喚出‘武鄉侯’,說明是曹府來人。
這深更半夜,曹操又在耍什麽手段?
來人撤下臉上黑紗,卻是一張熟悉的面容。
曹朋記不得此人叫什麽名字,但卻知道,他是曹氏族人,在曹操身邊做事。
“小人曹鑒,奉丞相之名,送一件事物與君侯。”
“什麽東西。”
曹鑒也不遲疑,立刻從懷中取出一個細長筒子。筒子是用黑色檀木所制,封口處押著火漆,上面有曹操的印鑒。連同筒子,還有一封書信。
曹朋接過來,看了看檀木筒,又看了看手中書信。
“你且先坐。”
曹朋說著,在炕上坐下。
這房間的床榻,是曹朋命人以北方火炕的形式做成,上面擺放著一個炕幾。
他打開了信封,取出書信。
字,是曹操的字,蒼勁有力。
內容很簡單:這檀木筒內不可以輕易開啟,裏面的東西至關重要,唯有在最關鍵時,才可以開啟。此事,不得為人知曉。阿福你看完這封信,一定要處理幹凈。曹鑒雖是族人,卻也不可以走漏風聲,妥善處置。
最關鍵時?
曹朋臉上露出若有所思之色。
什麽時候,是最關鍵的時候呢?
“有勞兄長辛苦一趟,請回復丞相,我已明白。”
“那小人告辭。”
這曹鑒,恐怕不得曹操所喜,故而才會前來送信。曹朋打開了房門,陪著曹鑒走出來。一只手在暗中朝著身後黑衣衛士做了個手勢,而後站在門廊上,駐足不再相送。
這也正常,許都城裏,又有多少人值得曹朋,送至大門?
曹鑒沒有懷疑,告辭後下了門廊,在兩名黑衣衛士的護送下往外走。
曹朋看了他一眼,轉身返回屋中。
片刻後,房門敲響。
“公子,辦好了。”
“明日一早,送他出城,好好安置。”
“喏!”
曹朋此時睡意全無,坐在炕上,呆呆看著炕幾上的檀木筒。
半晌後,他苦笑一聲,這老曹還真會耍花招。難道真以為,我不知道裏面是什麽東西嗎?
不過,曹操把這麽重要的東西放在曹朋手裏,也說明了曹操對曹朋的信任。從某種程度上而言,曹操在世一日,曹朋就不會有任何危險……
如此,他可以放心前往西北!
曹操是用這種方式,安撫曹朋的心……
……
次日,曹操正式宣布,進爵曹朋為武鄉侯。
武鄉在何處?
大漢治下,武鄉位於太原。
不過,曹朋這個武鄉侯,並不是原來意義的武鄉侯。
曹朋這個武鄉侯的‘武鄉’,是由原河西郡廉縣新武亭升級而來。武亭而今,名為武鄉。也就是說,曹朋這個武鄉侯的準確稱呼,應該是:新武鄉侯。
而今大漢治下,並無武鄉侯這個爵位。
所以曹朋的新武鄉侯,代替了武鄉侯。想來用不了多久,太原武鄉,就將更換名稱。
對不少人而言,新武鄉侯也好,武鄉侯也罷,意義並不大。
真正讓人吃驚的,還是曹朋由後將軍,進前將軍。這才多長時間?曹朋當上後將軍,還不到一年,便成為前將軍。也就是說,軍中幾乎無人可以制約曹朋。大將軍?而今形同虛設,根本沒有人擔當;驃騎將軍,就是曹操本人。車騎將軍,夏侯淵;衛將軍,夏侯惇。可這兩人,一個是曹朋的丈人,另一個還在養病,和曹朋同樣,有著密切往來……