第五卷 長安不見使人愁 第二十章 啟程

如果單從字面的意思來理解的話，‘藥王’無疑比‘藥師’高出許多個等級。

可事實上，李言慶根本沒聽說過李端這個人。

即便是在大業年間，李言慶也沒有聽過李端這個名字。按道理說，左武衛大將軍，應該赫赫有名。可偏偏在過去的十幾年裏，這個人卻默默無聞，不免讓人奇怪。

長孫無忌輕聲道：“李叔父是隱太子的人。”

李言慶這才恍然大悟！

原來，李端是追隨楊勇一系，怪不得大業年間，默默無聞。

其實呢，並非僅止這樣。

當眾人坐下後，李言慶從長孫無忌的介紹中，聽出了端倪。開皇二十年，隋文帝罷黜太子楊勇，改立楊廣為太子。李端雖是楊勇的人，卻並未受到太大沖擊。

因為李端的背後，還站著一個楊素。

故而楊勇雖然倒了，李端並沒有被波及。甚至在仁壽年間，李端還配合過漢王楊諒，征討突厥，並立下過赫赫功勛。然則此後，李端重病纏身，不得不回家休養。而隋文帝在這個時候過世，漢王楊諒占居太原，試圖邀請李端出面協助。

楊諒兵敗，李端受到了連累。

但又是楊素出面保舉，使得李端免受牢獄之災。

可即便如此，楊廣也沒有再啟用他。李端也很聰明，繼續養病家中，絕不談及復出之事。至楊素病故，楊廣更不會起用李端。於是李端幹脆告老致仕，楊廣也順勢應承。

所以說，李端兄弟受楊素牽累頗大。

李端在四十出頭，就被迫致仕，而李靖宦海沉浮二十余載，也僅僅是個馬邑郡丞。

隋煬帝三征高句麗之後，時局動蕩。

李端帶著家人，躲入山中避難。

直到李淵太原起兵，李端才返回家園。

而後，李言慶發動河北之戰，以摧枯拉朽之勢，迅速解決了竇建德。

徐世績駐守河間，正逢王頍經過，於是熱情接待。王頍卸去了麒麟台的職務以後，專心撰寫《大業缺失錄》。年初時，他總算結束了這本著作，準備返鄉回家。

在河間，徐世績偶然間提起了李靖。

因為言慶曾在書信中告訴他：若論朝廷善戰者，非親王，非李言慶，更非他徐世績。

真正稱得上善戰，且為兵法第一人者，非李藥師莫屬。

徐世績自然不太服氣，於是和王頍提起了李靖。王頍倒是知道李靖，同時對李端也極為熟悉。

他對徐世績說：“言兵法第一人，王上並非虛言。

李藥師之謀，絕不輸於當世任何一個兵法大家。然則李藥師這個人，生平最怕一人，即他的兄長，李端李藥王。若以才幹，十個李端，比不得一個李靖。然則李靖所謀，從未出李端之預料。如果河南王欲謀李靖，無藥王之助，絕無可能……”

這就是鹵水點豆腐，一物降一物的道理。

王頍和李端認識，並且頗有交情。

於是他返回太原之後，就說服李端，先在徐世績麾下效力。待合適機會，再行推薦。

李靖選擇了李世民，卻不代表著李端也會選擇李世民。

根據‘不要把所有雞蛋放在一個籃子裏’的世族生存法則，李端毫不猶豫選擇了李言慶。不是他不想去歸附李建成，而是以他現在的情況，李建成絕不會重視。

而李言慶，聲名在外，倒也不會委屈了李端。

聽聞李言慶將前往嶺南，徐世績和李端一商議，認為時機已到，於是李端就來到了長安。

“李公，小王此去嶺南，吉兇未蔔。

且嶺南多瘴，環境非常惡劣，您其實……可以留在長安，王府之中同樣需要有人坐鎮。”

李言慶不清楚李端到底有什麽本事。

不過，能在仁壽年間做到大將軍的人，想來也差不到哪兒去。

要知道，開皇、仁壽年間的時候，即便是鄭大士那等人物，也不過是軍府中的車騎將軍，用大業年間的官職來解釋，就是鷹擊郎將。由此可見，這李端也非彼等閑。

而且，李言慶也不是嫌棄。

李端看上去五十出頭，小六十的年紀。

留在長安還好，若是到了嶺南那等條件惡劣的蠻荒之地，萬一出了意外，李言慶又如何能夠心安。

李端笑道：“王上好意，老夫心領。

不過未立寸功，實無顏留居長安……若河南王以為老朽老邁，不堪重用的話，老朽索性回家就是。”

“李公言重，言重了！”

李言慶沒想到，李端是個如此決絕的人。

不由得愣了一下，而後笑道：“既然李公願隨行，小王求之不得！”