第一卷 麒麟閣上春還早 第十五章 一畝甘蔗林

鄭家在洛陽城郊，有一塊面積近千頃的田莊。

周遭幾個村莊的百姓，幾乎都是靠著給鄭家做佃戶為生。農耕時節即將到來，佃戶們也開始緊張了……雖說自開皇以來，隋文帝不斷加強均田制的推廣，但大量被世族占居的土地，可不會那麽容易被吐出來。且不說這些田地大都是鄭家的永業田，即便是那些露田，想要鄭家輕松交還，也不是一件容易的事情。

想當初，鄭家在鼎盛時期，僅洛陽一地，就有良田萬頃。

如今縮減到千頃，從某種程度上，也似乎表明了關東世族的沒落。可瘦死的駱駝比馬大，即便鄭家今不如昔，依舊在河洛地區占據著舉足輕重的地位。這種地位，不在官職大小，而在於家聲和名望。關東士族的家聲，遠非關隴集團可比。

早春時節，田地中以露出了勃勃生氣。

幾十個望氣師，在田莊管事的帶領下，於田壟間觀望地氣。這望氣師，也是一種專門的職業。他們和風水師不同，最主要的工作，就是在每年開春時勘察田地。

這田地怎麽劃分？

那一塊土地要閑置，哪一塊土地要耕種？

沒有望氣師勘察，絕不會輕易開工。

看著那些忙碌的望氣師，鄭言慶不免生出一些感慨。

這年月，還真是三百六十行，行行出狀元啊……沒想到勘察地氣，也成了一種職業。

什麽叫做專業？

這個就叫做專業！

至少在後世，鄭言慶沒見過這種細致入微的劃分。

幾名管事跟在鄭世安的身後，不時回答鄭世安提出的問題，有時還會激烈的爭吵。

鄭言慶倒是很清閑，在田中漫無目的的走動。

徐世勣沒有來，他對這種事情，沒有半點興趣。用他的話說，與其來田莊轉悠，倒不如在家看看書，打打拳。而鄭言慶卻是本能的想要過來觀看。畢竟在前世，他沒少參加過這種場面。聽鄭世安說，等到了龍擡頭，佃戶們還會祭祀天地，以祈求風調雨順，有個好年景。大概也就是這個原因吧，言慶就跟著過來了……

看鄭世安在忙碌，鄭言慶討要了一頭青驢，騎著在田莊周圍打轉。

初春時節的風，雖還有些許寒意，但卻並不刺骨。吹拂在身上，讓人感覺很舒服。

特別是空氣中彌漫著的那種氣息，是蓄藏了一整個冬天的地氣，深呼吸下，可讓人精神飽滿。每年秋收之後，農人們會把那些殘梗丟棄在田地裏，以滋養生息。

而這些天然的肥料，在經過一個冬天的發酵之後，就轉化為土地的生氣。

呼吸這樣的生氣，讓人產生出一種莫名的滿足感……很舒服，也讓人心情很愉悅。

“咦？”

漫無目的地走著，鄭言慶突然勒住了青驢。

“小八？”

“是，鄭少爺！”

從青驢後面，跑過來一個十一二歲的小廝。雖是一身莊稼人的打扮，長的倒也算眉清目秀。小廝姓毛，在家中行八，是個佃戶的兒子。鄉下人，也沒有名字，大家都稱呼他做毛小八，久而久之，小八也就成了他的名字。別看鄭言慶只是鄭氏管家的孫子，可在這些佃戶的眼中，那就是天……畢竟，鄭大士也好，鄭仁基也罷，都不可能跑來摻和這些農事。真正做主的，還就是鄭世安這樣的管家，管事。

分發多少種子，劃分多少田地，還有農具、耕牛，以及佃金多少，這都是管家管事做主。鄭世安的一句話，能讓佃戶到天堂；同樣的，他一句話，也能讓佃戶進地獄。所以，此次鄭世安巡視田莊，田莊管事們，同樣不敢怠慢了鄭言慶。

小八的大姐，是田莊管事的小妾。

於是這陪伴鄭言慶的任務，就落到了小八的身上。

鄭言慶用馬鞭指著遠處的河灘問道：“那片河灘上，種植的是什麽東西？”

小八回答道：“啟稟鄭少爺，那是去年，鄭管事從嶺南尋來的甘蔗。本來他想要用這些甘蔗，制作一些砂糖，以方便日常使用。可沒想到種下來後，不見成長。

後來聽人說，這甘蔗栽種的時節和方法很獨特，而且要在沙地上栽種才能產出砂糖。管事覺得麻煩，所以就打消了念頭。那塊土地，本來就有些不好，這農忙開始以後，就把這件事拋在了腦後。管事說，等農忙結束了，再處理這些甘蔗，然後休養一年，來年再行耕種……其實，要我說啊，這塊地不理也罷，貧的很呢。”

這甘蔗的種植方法，和普通農作物的確不同。

要在剛一入冬，快要下霜的時候，砍去甘蔗的頭尾，埋入泥土之中。還要避開地勢低窪，有積水的濕地。然後在第二年雨水到來之前的五六天時，從土中取出。剝掉外殼後，以每段五六寸的長度，把甘蔗切開，然後密集排放在地上。好像魚鱗一樣的頭尾相連，再用少許泥土覆蓋。之後還要發芽，分栽，而且最好是用沙壤土，靠近河邊栽種。