第三卷 破陣子 第一章 白虹 （三 上）（第2/3頁）

眼看著酒宴上剛剛開始好轉的氣氛又要被破壞掉，賈昌無奈，只好自己找比較開心的話題講。先後說了幾個關於非常有趣的笑話，把大夥心中的不愉快沖淡。然後又搖搖頭，非常樂不可支地說道：“其實賈某也有這個毛病，三句話不離官場。最近有個關於某縣豪強的笑話，不知道你們聽說過沒有？”

“哪個？”

“講講？賈兄莫要吊人胃口？”

眾賓客也不想讓酒宴不歡而散，即便不是很感興趣，也紛紛開口回應。

“說起來此事也挺有意思的。咱們大唐律法寬容，所以地方上總有那麽一兩戶人家，仗著樹大根深，盡做一些不知好歹的事情！有時候官員們上任，還真拿他們挺為難！不管吧，實在愧於陛下教誨。管吧，又扯出蘿蔔連著泥……”

“嗯！”有著在地方做官經驗的賓客們紛紛點頭。賈昌這句話說得都是底層官場上的實情。大唐的地方官員由吏部統一任免，通常不準在原籍為官。然而小吏卻不受這個限制。所以很多地方官府，小吏往往都由大戶人家的爪牙擔任，或者早已被地方大戶買通了，恨不得每天晚上跟富豪們抵足而眠。然而新官初來乍到，兩眼一抹黑，又不得不依靠這些胥吏。結果往往是赴任沒有幾天，就發現自己已經被架空了。要麽政令根本出不了縣衙，要麽不得不跟胥吏們同流合汙，成為地方大戶的提線皮影。即便有個別想盡心報效朝廷的，往往還沒等其在與地方豪強的角力中把局面扳回來，任期就已經到了。要麽高升，要麽被調往其他地方為官。新來的繼任者又要重蹈前任覆轍。

對於了解一些地方上奇聞異事，虢國夫人倒是不太反感。見賈昌三言兩語就抓住了眾人的心，也笑著轉過頭來，靜靜地等待對方的下文。

端起面前的酒盞抿了一口，賈昌繼續笑著說道：“對此情況，很多人害怕麻煩，索性睜一只眼閉一只眼了。反正那些大戶行事也自有分寸，輕易不會弄得太過火。可有這麽一位，偏偏不信邪，上任才半個月，就把前幾任一拖再拖的數件陳年舊案翻了出來，準備要秉公處理！結果地方上幾個大戶立刻就不幹了，勾結起來，準備給此人點顏色看看。其中有個愣頭青叫華南金，是這個地方上的一霸，就故意在縣衙門口不遠處縱馬傷人，然後氣定神閑地等著看縣令的笑話！”

類似的尷尬事情，在座眾人也曾遇到過。無非是找人中間說項，雙方各退一步。新任官員不再管前任留下的積案，而鬧事者也推出個替罪羊來去坐幾天牢。然後彼此借機探明了對方底限，約定好今後井水不犯河水罷了！

不願意，但根本沒其他辦法。想抓拿真兇，捕快們根本不肯認真動手，縣令自己總不能提著刀滿大街去追殺一個惡霸！並且一旦惹出了所謂的“民變”，上頭追究下來，“一個處事不利”的評語，就徹底毀了你的前程！

仿佛猜到大夥心中所想，賈昌微微一笑，得意地說道：“誰料想，那縣令比惡霸更愣，居然立刻丟下火簽，以三日為限，要求麾下差役出手拿人！那些差役們當然不肯應承，按照傳統繼續明目張膽地消極怠工。誰料才過了一天，縱馬傷人的惡霸華南金就主動到縣衙投案自首了。非但承認了自己的罪責，連數件前幾任縣令沒敢處理的案子，也都主動認了。被縣令立刻打入了死牢，準備上報刑部，秋後問斬。”

“這下，地方大戶們可亂了陣腳，再度聚在一起，準備到上頭聯名控告新任縣令‘誣良為盜’，嘿嘿，誰料這邊狀紙剛剛寫好，墨跡還沒等幹呢。那廂已經有差役提著鎖鏈把門給堵了！”

“啊！”不但虢國夫人聽得好奇，一眾做過地方官的賓客們也個個瞠目結舌。指望橫行一方的惡霸幡然悔悟，還不如指望石頭能開花！而那幫差役們既然是地方豪強養活熟了的‘家雀兒’，又怎可能事先知會一聲都不做，就立刻翻臉上門捉人？

莫非那縣令背後還有個極大的靠山不成？可強龍難壓地頭蛇。誰的靠山會硬到如此地步，令全縣的衙役同時洗心革面？

“那幫大戶們納悶啊，都是熟人，怎麽說翻臉就翻臉呢！”不愧為能在天子面前侃侃而談的弄臣，賈昌說起故事來，簡直是句句搔到人心癢處。“當即大聲抱怨衙役們不仗義，威脅要揭對方老底。大夥誰都別想好過。那些衙役們先苦笑了幾聲，然後指著自己的臉說道，‘還用你們揭麽？咱們的老底早被揭幹凈了！’”

“聽了這話，大戶們仔細一看，才發現幾乎所有衙役，都是鼻青臉腫。幾個平素最為有頭臉的捕快，班頭，居然連胡子帶眉毛一並給人剃了，腦袋光溜溜的像個大鴨蛋。”賈昌頓了頓，繼續笑呵呵地講述，“原來他們昨天夜裏，都被一蒙面人堵在了家中。狠狠地收拾了一通之後，非但把自己跟大戶們勾結的事情招認了出來，連這幾年做過的所有缺德事，都在對方的威逼下，招了個竹筒倒豆子！”