第一卷 風華初露 21 議減租君臣論民政 吃福橘東宮起事端
張廷玉看著阿桂的背影，心中十分感慨，往日象他這樣的官只是例行召見，略問一下職守情形就退的，今日接見，乾隆幾乎沒讓阿桂說什麽話，自己卻推心置腹將心思全倒了出來。張廷玉到現在才明白，乾隆不肯放自己還山，並非不體貼，而是沒有合適的人選代替。思量著，張廷玉道：“皇上治國用人審慎大膽，奴才心裏佩服之至。不過據奴才看，瞧準了就可大用。昔日高士奇不到三十歲，聖祖於一日內七遷其職。奴才也是二十多歲就進了上書房。皇上雄才大略，追隨皇上朝夕辦差，也是歷練，不一定拘泥資格。”“你這話朕也想過。”乾隆沉思道，“聖祖初政，南明小朝廷還在，內有三藩割據，其實還是亂世。現今國家承平已久，雖是人才濟濟，但僥幸求恩之徒混雜其間，不象亂世那樣易於識別。且現在可以從容擇善而用，這是和聖祖時不一樣的。大前年果親王家演堂會，唱《鍘美案》，一刀鍘下去，紅水流了滿台，允禟的兒子叫——弘晝的吧？——當時就嚇昏了過去。十四叔家老二弘明，廚子宰雞都掩起面孔不敢看。放在聖祖時那不是大笑話？傅恒在蕪湖閱兵，不請旨殺了兩名遲到的千總，蕪湖將軍上奏說‘傅恒行法三軍股傈’，意思是過苛了，朕批本罵他‘武戲’，笑話，連違紀軍官都不敢殺，那叫將軍？要行善，莫如去當和尚！”
他長篇大論的講說，張廷玉聽得心服口肌，嘆道：“奴才是跟了三輩主子的人了，行將就木，不得親睹大清極盛之世了。”
“也許你見得上，也許見不上。”乾隆目光炯炯望著遠處。“但朕盼你見得上。你們那一代有你們那一代的功業，子曰‘逝者如斯’指的是河川，沒有聖祖、世宗艱辛開創，朕也只能徒具雄心而已。”他下了炕，緩緩踱著步子，好象要把遙遠的思緒拉回來似的，默思片刻，松弛地一笑，說道：“苗疆是平定了，但大小金川。策淩策妄布坦準葛爾部叛服不常，朕必要根絕了這些疆域的亂源。現在關緊的是內地政治還不修明，許多事不從這個根上去作，就會事倍功半。”張廷玉笑道：“主上是不是為內地白蓮邪教憂慮”乾隆搖頭道：“白蓮教不是源。地土兼並、差役不均、田主佃戶勢同水火，富的越富，窮的愈窮。人窮極了什麽事做不出？邪教能在中原、南方立定，憑的就是在教內相互周濟教友，收買了人心。把政治弄好，擺平了各方幹系，富者樂善，窮者能度生營業，白蓮教就沒了作亂的根基——傅恒的幾份析子你看過了吧？”“奴才看過了。”張廷玉忙道：“還有甘肅奪佃的事鬧得也兇。國家免賦，原為普澤眾生，這是莫大的善政，當中被富人吞了一大半，這不是小事。”
“你看怎麽辦？”
張廷玉道：“地土兼並自始皇以來，無論哪一朝哪一代都有，太平久了這種事就難免，我們只能因勢而行。據奴才的見識，可以發一道明詔，說明國家愛養百姓，蠲免錢賦為的普降恩澤，明令田主給佃戶分些實惠。就分一半，田主得的很不少了，佃戶們也就得了實益。”乾隆沉默許久方道：“恐怕不能一概而論，富人裏有樂善好施的，有為富不仁的；佃民裏有勤勞拙樸的，有刁頑無賴的。比起來，佃民裏還是不遵法度的人多。有田的戶，經營業產納糧供賦，也要贍養自己家口，明旨按著頭叫分潤給佃戶，說不出那個道理。這邊下詔，下頭那些愚頑蠻橫的刁佃，沒事還要挑業主的不是呢！不更給他們抗租欠糧的憑借？再鬧出紛爭鬥毆到處都是這種官司打起來，怎麽辦？”張廷玉思量了一陣子，說道：“皇上說的是。臣折中一下，下一道勸減租佃的詔諭，試一試看如何？”
“可以一試，”乾隆知道，這是以前帝王都沒有處置好的事，自從傅恒的折子上來，他反復想過多少辦法，都覺得不甚妥當。張廷玉的“勸減佃租”確實還算溫和適中的措置，乾隆回道：“你這會子就擬個稿子給朕看。”張廷玉答應一聲起身來，突然覺得一陣心慌耳鳴。乾隆早看見了，忙問：“衡臣，不受用麽？你臉色有些蒼白。”張廷玉勉強笑道：“老了就容易添病，方才起來猛了點，不妨事的。”遂將康熙賜的心疾良藥蘇合香酒——隨身懷裏帶的一個小藥瓶取出來，就口兒抿了一口，漸漸便回過顏色來。乾隆還要勸止他，張廷玉已援筆在手，一邊想，一邊寫起來。
治天下之道，莫先於愛民。愛民之道，以減賦蠲租為首務也。惟是輸納錢糧多由業戶，則蠲免之典，大概業戶邀恩者居多。若欲照所蠲之數履畝除租，繩以官法，則勢有不能，徒滋紛擾。然業戶受朕惠者，十苟捐其五，以分惠佃戶，亦未為不可。近聞江南已有向義樂輸之業戶，情願捐免佃戶之租者，閭閆興仁讓之風，朕實嘉悅。其令所在有司，善為勸諭各業戶，酌量減彼佃戶之租，不必限定分數，使耕作貧民有余糧以贍妻子。若有素豐業戶能善體此意，加惠佃戶者，則酌量獎賞之；其不願聽之，亦不得勉強從事，此非捐修公項之比。有司當善體朕意，虛心開導，以興仁讓而均惠澤。若彼刁頑佃戶藉此觀望遷延，則仍治以抗租之罪。朕視天下業戶、佃戶皆吾赤子，恩欲其均也。業戶沾朕之恩，使佃戶又得拜業戶之惠，則君民一心，彼此體恤，以人和感召天和，行見風雨以時，屢豐可慶矣！
他長篇大論的講說，張廷玉聽得心服口肌，嘆道：“奴才是跟了三輩主子的人了，行將就木，不得親睹大清極盛之世了。”
“也許你見得上，也許見不上。”乾隆目光炯炯望著遠處。“但朕盼你見得上。你們那一代有你們那一代的功業，子曰‘逝者如斯’指的是河川，沒有聖祖、世宗艱辛開創，朕也只能徒具雄心而已。”他下了炕，緩緩踱著步子，好象要把遙遠的思緒拉回來似的，默思片刻，松弛地一笑，說道：“苗疆是平定了，但大小金川。策淩策妄布坦準葛爾部叛服不常，朕必要根絕了這些疆域的亂源。現在關緊的是內地政治還不修明，許多事不從這個根上去作，就會事倍功半。”張廷玉笑道：“主上是不是為內地白蓮邪教憂慮”乾隆搖頭道：“白蓮教不是源。地土兼並、差役不均、田主佃戶勢同水火，富的越富，窮的愈窮。人窮極了什麽事做不出？邪教能在中原、南方立定，憑的就是在教內相互周濟教友，收買了人心。把政治弄好，擺平了各方幹系，富者樂善，窮者能度生營業，白蓮教就沒了作亂的根基——傅恒的幾份析子你看過了吧？”“奴才看過了。”張廷玉忙道：“還有甘肅奪佃的事鬧得也兇。國家免賦，原為普澤眾生，這是莫大的善政，當中被富人吞了一大半，這不是小事。”
“你看怎麽辦？”
張廷玉道：“地土兼並自始皇以來，無論哪一朝哪一代都有，太平久了這種事就難免，我們只能因勢而行。據奴才的見識，可以發一道明詔，說明國家愛養百姓，蠲免錢賦為的普降恩澤，明令田主給佃戶分些實惠。就分一半，田主得的很不少了，佃戶們也就得了實益。”乾隆沉默許久方道：“恐怕不能一概而論，富人裏有樂善好施的，有為富不仁的；佃民裏有勤勞拙樸的，有刁頑無賴的。比起來，佃民裏還是不遵法度的人多。有田的戶，經營業產納糧供賦，也要贍養自己家口，明旨按著頭叫分潤給佃戶，說不出那個道理。這邊下詔，下頭那些愚頑蠻橫的刁佃，沒事還要挑業主的不是呢！不更給他們抗租欠糧的憑借？再鬧出紛爭鬥毆到處都是這種官司打起來，怎麽辦？”張廷玉思量了一陣子，說道：“皇上說的是。臣折中一下，下一道勸減租佃的詔諭，試一試看如何？”
“可以一試，”乾隆知道，這是以前帝王都沒有處置好的事，自從傅恒的折子上來，他反復想過多少辦法，都覺得不甚妥當。張廷玉的“勸減佃租”確實還算溫和適中的措置，乾隆回道：“你這會子就擬個稿子給朕看。”張廷玉答應一聲起身來，突然覺得一陣心慌耳鳴。乾隆早看見了，忙問：“衡臣，不受用麽？你臉色有些蒼白。”張廷玉勉強笑道：“老了就容易添病，方才起來猛了點，不妨事的。”遂將康熙賜的心疾良藥蘇合香酒——隨身懷裏帶的一個小藥瓶取出來，就口兒抿了一口，漸漸便回過顏色來。乾隆還要勸止他，張廷玉已援筆在手，一邊想，一邊寫起來。
治天下之道，莫先於愛民。愛民之道，以減賦蠲租為首務也。惟是輸納錢糧多由業戶，則蠲免之典，大概業戶邀恩者居多。若欲照所蠲之數履畝除租，繩以官法，則勢有不能，徒滋紛擾。然業戶受朕惠者，十苟捐其五，以分惠佃戶，亦未為不可。近聞江南已有向義樂輸之業戶，情願捐免佃戶之租者，閭閆興仁讓之風，朕實嘉悅。其令所在有司，善為勸諭各業戶，酌量減彼佃戶之租，不必限定分數，使耕作貧民有余糧以贍妻子。若有素豐業戶能善體此意，加惠佃戶者，則酌量獎賞之；其不願聽之，亦不得勉強從事，此非捐修公項之比。有司當善體朕意，虛心開導，以興仁讓而均惠澤。若彼刁頑佃戶藉此觀望遷延，則仍治以抗租之罪。朕視天下業戶、佃戶皆吾赤子，恩欲其均也。業戶沾朕之恩，使佃戶又得拜業戶之惠，則君民一心，彼此體恤，以人和感召天和，行見風雨以時，屢豐可慶矣！