第一卷 風華初露 05 慰老臣品茶論寬政 動春情居喪戲父嬪
八月二十三日乾隆皇帝承嗣帝位，布告中外詳述大行皇帝患病及死因，安撫天下。此時乾隆皇帝年僅二十五歲，正是英年得意心雄千古之時。他在藩邸時即嫻習武功騎射，鍛煉得一副好筋骨，吃得苦熬得夜，白天帶喪辦事，照常見人處置政務，還要三次到雍正柩前哭靈，退回上書房披閱奏章到三更，五更時分便又起身到上書房。如此周旋，不但張廷玉、鄂爾泰苦不堪言，就是弘曉、弘晝諸兄弟也覺難以支撐。乾隆卻能變通，七日之後便命兄弟們三日一輪入內侍靈，叔王輩每日哭靈後在各自邸中守孝。只鄂爾泰、張廷玉偷不得懶又住不得大內，便命在隆宗門內為他們專設廬棚，上書房、軍機處近在咫尺，雖然累些，卻也免了跋涉之苦。這期間連下詔諭，尊母妃鈕祜祿氏為皇太後，冊立富察氏為孝賢皇後。頒恩詔於乾隆元年開科考試，並大赦天下。直到九月十五過了三七，乾隆命將雍正梓宮安奉雍和宮，待三年孝滿再入泰陵殮葬。到雍和宮辭柩之後，其實轟轟烈烈的喪事已告結束。紫禁城內外撤去白幡，一色換上黃紗宮燈。
九月十六放假一天，累得筋疲力盡的張廷玉從九月十五夜一直睡到次日下午申時，起身兀自渾身酸疼。他散穿著一件醬色風毛湖綢夾袍，吃過點心，在西花園書房中倚窗而坐，信手從架上抽出一本書，剛看了兩章，便聽檐下鸚鵡學舌叫道：“有客來了，中堂爺！有客來了，中堂爺！”
“此鳥真是善解人意。”外邊突然傳來一聲笑語，接著便聽簾子一響，乾隆已經進來，含笑對愣著的張廷玉道：“浮生難得半日閑。朕攪擾你來了。”跟著便見傅恒、弘曉還有平郡王福彭——都是乾隆的至親，毓慶宮的陪讀——一齊隨侍入內，在乾隆身後垂手而立，含笑看著張廷玉。乾隆身著便服，一手執著湘妃竹扇，撩袍坐下，說道：“這裏好清幽，只園裏秋色太重，肅殺了些。朕方才去鄂爾泰府看過了，他還沉沉睡著，沒驚動他，就又踅到你這裏。怎麽，連茶也不舍得上麽？”
張廷玉早已慌得伏地便叩頭，說道：“恕奴才失儀之罪！奴才在先帝爺手裏辦了十三年差，從沒這個例——哪有主子倒來看望奴才的！折煞老奴才了！”說著一疊連聲命人“快，把去年蓄的那壇雪水刨出來，給主子煎茶！”“雪水煎茶，好！”乾隆微笑著點點頭，“就在這外屋煎，水將沸時告朕一聲，朕親自為你們泡制。寶親王府幾個太監都是煎茶好手，是朕教出來的呢！——坐，坐麽！”他親切地用手讓眾人，“今兒我們都是客，不要拘君臣之禮。坐而論道品茗，不亦樂乎？”眾人便紛紛施禮謝座。剛坐好，還未及說話，便聽園裏刨雪水壇的小廝一聲驚呼：“呀！這是甚麽？”張廷玉溫怒地隔窗看了看。、
“相爺！”一個小廝捧著濕漉漉一杯土，興奮地跑進來，笑嘻嘻道：“真是個稀罕物兒，紫紅蘑菇，蟹殼兒似的，還是硬的！”張廷玉正待發作，突然眼睛一亮，矍然起身道：“靈芝！皇上臨幸臣家，天生祥瑞——”他突然想起前天乾隆還在朱批上申斥河南巡撫孫國璽“妄言祥瑞，以朕為可欺之主。”忙頓住了，面現尷尬之色。乾隆何等精細的人，立刻看出來了，呵呵笑道：“祥瑞還是有的。天下興，河圖洛書出；天下亂，山川河湖崩。衡臣讀書五車，不懂這個理兒？象孫國璽說的‘萬蠶同織一繭’，叫他進上來，他說是傳聞；說‘谷穗九莖同枝’，朕昔年在藩邸見過——其實是一個大癟穗，散分成幾小穗而已。朕在山東曾親自到谷地看，多得很，老百姓管它叫‘傻穗’，光長個兒裏頭沒籽兒！這樣的“祥瑞”為人君的敢信麽？”平郡王福彭在旁插言道：“萬歲這話，實是天下之福。縱觀史冊，王莽新朝‘祥瑞’最多。其實是‘中有不足而形之於外’。他自己也要用‘祥瑞’哄自己。“祥瑞”多了實在有百害而無一利。”弘曉在旁卻道：“只要是實，該報的還是要報。就如今日，主子也沒通知衡臣，突然臨幸，偶然索茶，就有紫靈芝現世，不能說冥冥之中沒有夭意。張廷玉見氣氛如此寬松，高興得臉上放出光來，笑道：“主子臨幸，就有紫靈芝出，這是國之瑞，也是寒家承澤之瑞。不論諸位王爺怎麽看，老臣反正心裏高興。”
“這是衡臣的家瑞。”乾隆笑道，“不過恰逢朕來它就出現，朕心裏也實在歡喜。”說著便索紙筆。張廷玉忙不叠捧硯過來，和傅恒一頭一個撫平了紙。乾隆飽蘸濃墨凝重落筆，極精神地寫了“紫芝書舍”四個大字。他的字本來就好，此刻神完氣足運筆如風，真個龍蛇飛動堂皇華貴，張廷玉先叫一聲“好”眾人無不由衷喝彩。乾隆自己也覺得意，取出隨身小印，說道：“朕的玉璽尚在刻制，這是先帝賜朕的號，倒可用得。”遂鈐上了。眾人看時，卻是：
九月十六放假一天，累得筋疲力盡的張廷玉從九月十五夜一直睡到次日下午申時，起身兀自渾身酸疼。他散穿著一件醬色風毛湖綢夾袍，吃過點心，在西花園書房中倚窗而坐，信手從架上抽出一本書，剛看了兩章，便聽檐下鸚鵡學舌叫道：“有客來了，中堂爺！有客來了，中堂爺！”
“此鳥真是善解人意。”外邊突然傳來一聲笑語，接著便聽簾子一響，乾隆已經進來，含笑對愣著的張廷玉道：“浮生難得半日閑。朕攪擾你來了。”跟著便見傅恒、弘曉還有平郡王福彭——都是乾隆的至親，毓慶宮的陪讀——一齊隨侍入內，在乾隆身後垂手而立，含笑看著張廷玉。乾隆身著便服，一手執著湘妃竹扇，撩袍坐下，說道：“這裏好清幽，只園裏秋色太重，肅殺了些。朕方才去鄂爾泰府看過了，他還沉沉睡著，沒驚動他，就又踅到你這裏。怎麽，連茶也不舍得上麽？”
張廷玉早已慌得伏地便叩頭，說道：“恕奴才失儀之罪！奴才在先帝爺手裏辦了十三年差，從沒這個例——哪有主子倒來看望奴才的！折煞老奴才了！”說著一疊連聲命人“快，把去年蓄的那壇雪水刨出來，給主子煎茶！”“雪水煎茶，好！”乾隆微笑著點點頭，“就在這外屋煎，水將沸時告朕一聲，朕親自為你們泡制。寶親王府幾個太監都是煎茶好手，是朕教出來的呢！——坐，坐麽！”他親切地用手讓眾人，“今兒我們都是客，不要拘君臣之禮。坐而論道品茗，不亦樂乎？”眾人便紛紛施禮謝座。剛坐好，還未及說話，便聽園裏刨雪水壇的小廝一聲驚呼：“呀！這是甚麽？”張廷玉溫怒地隔窗看了看。、
“相爺！”一個小廝捧著濕漉漉一杯土，興奮地跑進來，笑嘻嘻道：“真是個稀罕物兒，紫紅蘑菇，蟹殼兒似的，還是硬的！”張廷玉正待發作，突然眼睛一亮，矍然起身道：“靈芝！皇上臨幸臣家，天生祥瑞——”他突然想起前天乾隆還在朱批上申斥河南巡撫孫國璽“妄言祥瑞，以朕為可欺之主。”忙頓住了，面現尷尬之色。乾隆何等精細的人，立刻看出來了，呵呵笑道：“祥瑞還是有的。天下興，河圖洛書出；天下亂，山川河湖崩。衡臣讀書五車，不懂這個理兒？象孫國璽說的‘萬蠶同織一繭’，叫他進上來，他說是傳聞；說‘谷穗九莖同枝’，朕昔年在藩邸見過——其實是一個大癟穗，散分成幾小穗而已。朕在山東曾親自到谷地看，多得很，老百姓管它叫‘傻穗’，光長個兒裏頭沒籽兒！這樣的“祥瑞”為人君的敢信麽？”平郡王福彭在旁插言道：“萬歲這話，實是天下之福。縱觀史冊，王莽新朝‘祥瑞’最多。其實是‘中有不足而形之於外’。他自己也要用‘祥瑞’哄自己。“祥瑞”多了實在有百害而無一利。”弘曉在旁卻道：“只要是實，該報的還是要報。就如今日，主子也沒通知衡臣，突然臨幸，偶然索茶，就有紫靈芝現世，不能說冥冥之中沒有夭意。張廷玉見氣氛如此寬松，高興得臉上放出光來，笑道：“主子臨幸，就有紫靈芝出，這是國之瑞，也是寒家承澤之瑞。不論諸位王爺怎麽看，老臣反正心裏高興。”
“這是衡臣的家瑞。”乾隆笑道，“不過恰逢朕來它就出現，朕心裏也實在歡喜。”說著便索紙筆。張廷玉忙不叠捧硯過來，和傅恒一頭一個撫平了紙。乾隆飽蘸濃墨凝重落筆，極精神地寫了“紫芝書舍”四個大字。他的字本來就好，此刻神完氣足運筆如風，真個龍蛇飛動堂皇華貴，張廷玉先叫一聲“好”眾人無不由衷喝彩。乾隆自己也覺得意，取出隨身小印，說道：“朕的玉璽尚在刻制，這是先帝賜朕的號，倒可用得。”遂鈐上了。眾人看時，卻是：