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將領不和，李鴻章也非常擔心。

太平天國戰爭時創建淮軍，現在已經過去四十年了。張樹聲、周盛波弟兄等將領先後死去，現在李鴻章使用的已不是子侄輩，而是孫子輩了。他再也不能像淮軍全盛時代那樣，隨心所欲地調動手下將領，因為他們不是同他寢食與共的子侄輩，而是有著隔閡的孫子輩，在控制上就不能那麽嚴厲。

劉銘傳倒是能控制這些山大王，可是，這位老前輩臥病在床，不可能出馬去朝鮮。

倘若不自上壓制，而是從橫的方向來疏通，使各將領之間關系和諧，那只有李鴻章的幕僚、現任直隸布政使周馥能做到。他缺少平壤將領們所具有的豐富的野戰經驗，因為他是文官。於是給了他一個“總理前敵營務處”的名頭，派赴朝鮮。李鴻章指望他消除將領之間的齟齬，“總理”這一職務不是總司令官。

李鴻章所怕的是前線的將領們“彼此觀望、猜忌，軍心渙散”。他認為，周馥在某種程度上或許能為他防患於未然。可惜他不是軍人，不能指揮軍事，若是劉銘傳出馬，當然沒有問題。但無論如何也得有個總司令，否則，平壤的軍隊就會成為一盤散沙。

這件事刻不容緩。

實在沒有理想的人選，那就幹脆在平壤現有的將領中選拔出一個來吧。

“或許他能勝任？”

李鴻章選定了葉志超。

葉志超是直隸提督，在諸將中地位最高。當然，李鴻章選人也並非那麽機械，他只認為葉志超或許能勝任。葉志超有辯才，在李鴻章心目中就是有才能，或許能以辯才團結諸將。

然而，葉志超乃敗軍之將，這確實成問題。不過，李鴻章認為牙山之戰是“寡不敵眾”，不能算戰敗。

漢城有兩萬日軍，而牙山僅有三千清軍，沒有全軍覆沒就應當認為是指揮上的勝利，況且還殺了日軍兩千人——李鴻章至今仍有幾分相信葉志超謊報的軍情。

這時候，通過外國通訊機構，日本司號兵的故事也傳到清廷。“一點兒不錯，日軍也有大量傷亡。”這個故事反而成了李鴻章相信葉志超奮戰的證據了。

李鴻章要任命這位“勇猛奮戰”的將軍為總司令。

陽歷8月25日（陰歷七月二十五日）任命公布了——“派葉志超總統駐平壤各軍，以一事權”。

聽到這項任命，李鴻章的女婿張佩綸難抑憤慨，在日記中寫道：

聞葉志超得總統（之職），可笑至極。相從退團（退卻）之文武員弁均請優獎，不知何功？

當地官兵之不滿，有過之而無不及。葉志超軍的敗績在朝鮮是人人皆知，連戰敗的士兵們也痛罵指揮官無能。

“那時根本不該從月峰山陣地轉移，連我這樣的小兵也明白日軍右翼部隊是佯攻！”

“可不，當時我跟旁邊的老張說，這是誘餌，咬了鉤兒就完了。可是，當官的連想都不想，一下就上了鉤兒。”

“完全掉進敵人的圈套裏了！”

“可憐老張那家夥吃了日軍的子彈，死了。”

“我逃跑時也掉進山澗裏，扭傷了腳，弄不好這輩子算殘廢了……”

“咱們碰上這麽個愚蠢的長官，算是倒黴透頂！”

成歡之役清軍的醜態，在平壤無人不知、無人不曉。被人家打得落花流水的將軍竟一躍而成為全軍統帥，軍隊頓時失去了鬥志。

不光是士兵，那些還沒被打敗的將軍們也不服氣。

“能言善辯的家夥總是占上風！”甚至有的將領故意當著葉志超的面說。

在淮軍中，當葉志超還是總兵的時候，衛汝貴已經是記名提督了。他覺得應該由他當全軍的統帥，因為他率領十三營，所率之兵在諸將之中最多。

衛汝貴想：即使拼命打仗，最後還得讓葉志超把功勞撈走。他那套花言巧語誰能比得上？連敗仗都能說成勝仗，我建立的功勞難道就不會被他奪去？與其拼死拼活去打仗，真不如克扣點兒兵餉、兵糧做本錢，倒騰幾次買賣。

不屬淮系軍隊的左寶貴、豐伸阿等人，則擔心會倒黴遭殃。從此，李鴻章所害怕的“軍心渙散”反而因葉志超的任職而表面化了。

李鴻章雖然任命了總司令，卻沒有命令清軍前進。

清政府斷定，戰鬥拖得越長，對自己越有利。過不了多久，就會有外國幹涉，最終提出停戰。列強決不歡迎日軍獨占朝鮮，英國就曾明確表示，清廷的慘敗對它是不利的。清政府的統治能力一旦下降，就會放松對新疆和西藏的統治，俄國必將乘虛而入，這對英國統治印度是很大的威脅。

日本政府也覺察到這一點，希望在列強，特別是英國介入之前，取得決定性勝利。

速戰速決，這是日本的戰略方針。哪怕做一次與國力不相適應的努力，哪怕進行大規模的動員，總之，要一舉決定勝敗。