【第三十章】 倉皇北上

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明治二十七年（1894年）8月1日，日本宣戰。宣戰詔書登載在次日的官方公報上。

天佑保全，踐萬世一系皇祚之大日本帝國皇帝，詔爾忠實勇武之眾：朕於茲對清國宣戰。朕之百僚有司，善體朕意，宜從陸上、海面，從事對清作戰，以達國家之目的。倘無悖於國際法之限，應發揮全能，盡一切手段，以期萬無疏漏……

破題之後，詔書接著述及開戰的理由：日本出兵是根據明治十五年（1882年）的條約規定，目的在於確保朝鮮治安，維護東洋全局和平，而中國始終妨礙，派大兵於韓土，擊我艦於韓海，罪狀昭然。

詔書結尾說：

事已至此，朕一貫以和平為念，為向中外宣揚帝國之光榮，不得已而公開宣戰，望爾忠實勇武之士，迅速進軍，恢復和平，以期保全帝國之光榮。

清政府的宣戰布告也在同一天發出。日期用陰歷——光緒二十年七月一日；陰、陽歷之間恰好差一個月。

中國皇帝的宣戰上諭說：

朝鮮為我大清藩屬二百余年，歲修職貢，為中外所共知。

開頭先強調了宗主、藩屬關系，接著敘述為戡定朝鮮內亂而出兵之正當性，然後責難日本出兵：

各國公論，皆以日本師出無名，不合情理，勸令撤兵，和平商辦。乃竟悍然不顧，迄無成說，反更陸續添兵。朝鮮百姓及中國商民，日加驚擾，是以添兵前往保護。詎行至中途，突有倭船多只，乘我不備，在牙山口外海面開炮轟擊，傷我運船，變詐情形，殊非意料所及。該國不遵條約，不守公法，任意鴟張，專行詭計。釁開自彼，公論昭然。

表示中國朝廷已多方努力，做到了仁至義盡，但日本政府一意孤行，不得已而開戰，特布告天下。

這時，清廷正在慶賀葉志超謊報的牙山大捷，以為真的殺了日軍兩千人。宣戰後兩日，賞給葉志超部隊銀兩萬兩。

葉志超是安徽合肥人，與李鴻章同鄉。投身於李鴻章創建的淮軍後，隨劉銘傳征討過撚軍。升為總兵後，在淮城之戰中受傷。為人善辯、倔強，被視為有才有膽的人物，至少他的主子是這麽看的。

葉志超在保定、新城當過軍隊的總兵，後晉升為直隸提督。在京城範圍內任師團長，一般來說可算是軍中的最高要職了。當然，他是李鴻章一手提拔起來的。他以直隸提督的身份駐紮在山海關，朝鮮風雲告急時，被派赴牙山，可見李鴻章多麽信任他。但這次，卻是李鴻章的一大疏漏。

葉志超是個自以為是的軍人。

李鴻章的作戰意圖是集結大軍於平壤，與漢城的日軍相對峙，因此，想讓漢城之南的牙山的葉志超軍隊從海路轉移到平壤，而葉志超竟拒絕執行命令。

戰時，野戰司令對情況最為了解，本國所發出的指示有時可以不執行。但是，把牙山的駐軍調往平壤，是一個戰略問題，葉志超居然抗拒，可見他多麽自大了。

葉志超認為，從海路向北轉移是危險的，不如在牙山原地不動，以便截擊北上之日軍。在成歡潰敗的葉志超軍隊最終還得去平壤。陸路上也必須避開漢城日軍，迂回行軍。

他們順著清州、鎮川、忠州、槐山、興塘摸索前進，渡過漢江，再經堤川、原州、橫川、狼川、金化、遂安、祥原，渡過大同江，好不容易才到了平壤。這次轉移，足足花了一個月時間。

整整一個八月，清軍官兵跨越朝鮮的山山水水，向北行進。據記載，殘軍死於饑餓、疫病者比比皆是。而葉志超卻向本國報告說“大勝日軍”。

葉志超提督現在改變態度了。本國原來的戰略方針是集結大軍於平壤，那麽他現在正遵照執行。只要結果相同，就不會被上級怪罪。而海路危險這一點，早由“高升號”沉沒事件證明了。所以，他才從陸路去平壤。——這真是妙極了。

成歡之戰，勝利似乎是屬於日軍的，這一情況直到很久以後才搞清楚。宣戰之前，駐日公使汪鳳藻被召回國，當時日本方面的情報已無法送達天津和北京了。在日本，關於成歡之戰中司號兵死時嘴裏還含著軍號不放的故事，傳遍街頭巷尾。其實，這是上層領導集團有意識傳播的。其他的戰鬥事跡也到處傳揚著。