第六節 貞元朝局（第3/5頁）
充等雖已貶黜，延齡憾之未已。乃掩捕李充腹心吏張忠，捶掠楚痛，令為之辭，雲：前後隱沒官錢五十余萬貫，米、麥稱是。其錢物多結托權勢。充妻常於犢車中將金寶繒帛遺贄妻。忠妻母於光順門投匭訴冤。詔禦史台推問。一宿，得其實狀事皆虛。乃釋忠。延齡又奏京兆府妄破用錢谷，請令比部句覆。以比部郎中崔元，嘗為陸贄所黜故也。元句覆，又無交涉。此等皆一面之辭，虛實是非難辨，要之為朋黨相攻而已。《傳》雲：延齡每奏對，皆恣騁詭怪虛妄。他人莫敢言者，延齡言之不疑，亦人所未嘗聞。德宗頗知其誕妄，但以敢言無隱，且欲訪聞外事，故斷意用之。德宗非易欺者，延齡所言，決不能全為詭誕虛妄。不誠無物，其人縱或褊激，亦必公忠敢言，故德宗深信之耳。德宗姿猜忌，當時朋黨，根柢盤互，亦有以迫之，使不得不設鉤距之術。然勢之既成，亦卒非此等鉤距之術所能回，哀哉！
陽城者，亦怪妄之士。其人嘗有位於朝，依舊日史例，應入普通列傳，而《舊書》列之《隱逸傳》，《新書》列之《卓行傳》，作史者或亦有深意也。城為李泌所薦，泌固亦怪妄之士。為諫議大夫，居位八年，未嘗有言。及陸贄等逐，乃約拾遺王仲舒等守延英閣，上疏極論，累日不止。帝大怒，召宰相抵城罪。順宗方為皇太子，為開救，良久得免。敕宰相諭遣。然帝意不已，欲遂相延齡。此語恐誣，以德宗之愎，若果有此意，責城必不能如是之輕也。城顯語曰：“延齡為相，吾當取白麻壞之。”坐是下遷國子司業。事在七月中。於是金吾將軍張萬福，聞諫官伏閣，趨往。至延英門，大言賀曰：“朝廷有直臣，天下必太平矣。”乃造城及仲舒等，曰：“諸諫議能如此言事，天下安得不太平？”已而連呼太平太平。萬福武人，年八十余，自此名重天下。此等舉動，為公乎？為私乎？欲為朝廷除弊事邪？抑徇徒黨，要聲聞，爭意氣也？
陸贄免相後，上遂躬親庶政，不復委成宰相。廟堂備員，行文書而已。除守、宰、禦史，皆帝自選擇。所狎而取信者：裴延齡、李齊運、太宗子蔣王惲之孫。為禮部尚書。貞元十二年（796年）卒。王紹、本名純。貞元中，為倉部員外郎。後為戶部侍郎，判度支。遷尚書。李實、高祖子道王元慶玄孫。初為司農卿。貞元十九年（803年），為京兆尹。韋執誼、翰林學士。韋渠牟，右補闕內供奉。後為右諫議大夫。皆權傾相府。《舊書·韋渠牟傳》。參看《王紹傳》。《憲宗紀》論曰：史臣蔣系曰：德宗不委政宰相。人間細務，多自臨決。奸佞之臣如裴延齡輩數人，得以錢谷、數術進，宰相備位而已。亦朋黨之習，迫之使不得不然也。
財政之窘迫，實使德宗不得不重言利之臣。《新書·食貨志》雲：朱泚平，天下戶口，三耗其二。又雲：初定兩稅，計錢而輸綾絹，既而物價愈下，所納愈多。改科役曰召雇，率配曰和市，以巧避微文，比大歷之數再倍。又癘疫水旱，戶口減耗；刺史析戶張虛數以寬責，逃、死闕稅，取於居者，一室空而四鄰亦盡。戶版不緝，無浮遊之禁，州縣行小惠以傾誘鄰境，新收者優假之，惟安居不遷之民，賦役日重。此其迳取之者。其為藩鎮所擅之地，則又縱其剝民而分取焉。《志》雲：常賦之外，進奉不息。《舊志》雲：興元克復京師後，府藏盡虛，諸道初有進奉，以資經費。復時有宣索。其後諸賊既平，進奉不息。劍南西川節度使韋臯有日進。《舊書》本傳：臯在蜀二十一年，重賦斂以事月進，卒致蜀土虛竭，時論非之。又孝友崔衍傳：貞元中，天下好進奉以結主恩，征求聚斂，州郡耗竭，韋臯、劉贊、裴肅為之首。江西觀察使李兼有月進。兼罷省南昌軍千余人，收其資糧，以資進奉。及裴胄代，乃奏其本末罷之。見《舊書·胄傳》。淮南節度使杜亞，宣歙觀察使劉贊，贊，滋從兄，《舊書》附《滋傳》。雲：贊在宣州十余年。贊祖子玄，開元朝一代名儒，父匯，博涉經史，惟贊不知書，但以強猛立威，官吏畏之，重足一跡。宣為天下沃饒，贊久為廉察，厚斂殖貨，務貢奉以希恩。子弟皆虧庭訓，雖童年稚齒，便能侮易人。人士鄙之。鎮海節度使王緯、李锜，緯，貞元十年（794年）兼諸道鹽鐵，多用刻剝之吏，督察巡屬，人不聊生。十四年（798年）卒。李若初代之。十五年（799年）卒。皆見《舊書》本傳。李锜代若虛，已見第四節。皆徼射恩澤，以常賦入貢，名為羨余。至代易，又有進奉。《舊書·齊映傳》：貞元七年（791年），改洪州刺史、江西觀察使。以頃為相輔，無大過而罷，冀復入用，乃掊斂貢奉，及大為金銀器以希旨。先是銀瓶高者五尺余，李兼為江西觀察使，乃進六尺者，至是，因帝誕日端午，映為瓶高八尺者以獻。此可見貢奉之事，易於踵事增華也。當是時，戶部錢物所在，州府及巡院，皆得擅留，或矯密旨加斂。謫官吏，刻祿廩，增稅通津死亡及蔬果。凡代易進奉，取於稅入，十獻二三，無敢問者。常州刺史裴肅鬻薪、炭、案紙為進奉，得遷浙東觀察使。刺史進奉，自肅始也。劉贊卒於宣州，其判官嚴綬，傾軍府為進奉，召為刑部員外郎。判官進奉，自綬始也。縱外官之貪取，從而丐其余瀝，可謂無術矣。然建中及貞元之初，欲收利柄之志亦銳矣，而終於無成。則知欲振綱紀，必抑強藩，而欲抑強藩，則不能無用兵，欲用兵，又不能無軍費。此當時之事勢，所由載胥及溺也。參看下章第三節。