第三部 三分歸隋 一 門閥的落日（第2/3頁）

之所以門閥制度還不能徹底廢除，並不是因為其勢力仍然強勁，而只是因為還沒有找到新的替代它的制度。

因此，在北周、北齊、南陳鼎立的後三國時期，各國統治者所面對的，其實是一個共同的問題：如何建立一套足以替換舊有門閥制度的新的社會體制。誰能夠更快更好地建立這樣一套制度，誰就能走在時代的前列，贏得競爭的勝利。

這段除舊布新的歷史，就從西北的長安開始。

宇文泰一代英雄，卻也終於不能抗拒天命，在“知天命”之年，應命歸天了。臨終前，他將權力交給了侄子、中山公宇文護。

以前並不顯眼的宇文護，一下子便成了西魏上下的焦點人物。

宇文護是宇文泰的哥哥宇文顥的小兒子，東西魏對抗時期追隨宇文泰東征西討，雖不很突出，卻也立了些軍功。宇文泰曾多次跟人說，這小子在氣度上很像自己，對他十分喜愛。

雖說在宇文泰的眼裏是小子，宇文護比宇文泰的幾個兒子在年齡上要大得多，這是宇文泰選擇將身後大事托付給宇文護的重要原因。

宇文泰實在沒想到自己會死得這麽早，甚至在壽命上敗給了高歡（宇文泰死時五十，高歡死時五十二），在安排子孫的事情上，沒有預先做好充足的安排。他的法定繼承人，也就是與北魏馮翊公主所生的嫡長子宇文覺才只有十五歲，完全沒有任何政治與軍事經驗（在培養繼承人上宇文泰顯然不如高歡，高歡一當上丞相就著力培養長子高澄。籠絡近臣、私通父妾，十五歲的高澄已經是“劣跡累累”了，十五歲的宇文覺還是一片空白）。宇文覺在西魏恭帝三年（公元556年）的三月獲得世子的地位，四月才拜為大將軍，而到了十月，宇文泰就因為外出視察染疾，死在了涇州的雲陽（今陜西涇陽西北），連回長安都來不及，年輕的宇文覺當然更來不及樹立自己的勢力和威望。

為了防止大權旁落，唯一的辦法，就是讓一個姓宇文的，又有一定鬥爭經驗的人，來掌握大權。宇文護順理成章地成了最佳的人選。

依照宇文泰的“遺志”，宇文護的第一要務是全力鞏固宇文氏的勢力。我們以前一再強調，北周的立國基礎是八柱國體系，或者說六柱國體系。宇文護打著宇文家的牌子，對付一般的二、三流人物，勉強還撐得住場面。對於六柱國一級的大佬們，宇文護就有點招呼不動了。他們大多在年齡和輩份上比宇文護更高，而且在地位上也是多年的王公，宇文泰在時對他們都要禮讓三分，更別提小字輩的宇文護了。

憂心忡忡的宇文護思來想去，決定去暗訪六柱國之一的於謹。於謹腦子靈光，當下給宇文護謀劃說：“我於謹一直蒙受老丞相（指宇文泰）的特殊眷顧，情同骨肉一般。今天既然說到了這裏，我一定會拼了老命替你爭。明天在眾人面前，你千萬不能推辭。”

第二天眾柱國聚集一堂，開會討論權力歸屬。於謹嚴詞厲色地說：“當年帝室傾危，人人想奪天下。老丞相志在匡扶國家，帶著我們沖鋒陷陣，不知打了多少仗，才實現了國家的復興。如今上天降禍，老丞相歸天了，留下了我們這班人。嗣子雖然年幼，但中山公作為侄子，如同兒子一樣親；何況他又受了老丞相的顧命之托，軍國大事，理應由他全權處理。”

於謹這番發言把全場都震住了，一時“眾皆悚動”。宇文護馬上接話：“此乃我宇文氏家事，就算我資質愚鈍，豈敢有所推辭？”（可真是當仁不讓……）

於謹一看宇文護配合得挺好，就更加謙恭地對宇文護說：“明公若能出來主持大事，我於謹和大家便有了依靠了。”說完起身就拜。於謹是跟宇文泰平輩的，他這麽帶頭一拜，其他柱國迫於壓力，也只好跟著相拜，宇文護理直氣壯地接手了軍國大權。

宇文護一上台，鑒於宇文覺的年紀輕、實力弱，便要早正其位，以定人心。他派人向魏恭帝提出禪讓的要求，元欽死後西魏皇室早已名存實亡，現在沒什麽好商量的，只能借坡下驢了。

於是，宇文覺廢掉了魏恭帝，建立了自己的國家，因為宇文泰一向推崇周禮，新的國號就叫“周”，史稱北周或宇文周。宇文覺承接西魏末年的傳統，不稱皇帝，而稱天王，天王之下，最高的爵位是公。宇文護被拜為大司馬，封晉國公。魏恭帝被“封”為宋國公，不出兩個月，就被宇文護下令殺害了。

北周王朝與中國歷史上大多數王朝有一個很大的差別，那就是它的開國君主，竟然是個傀儡，握有實權的，是宇文護。

耐人尋味的是，這位傀儡天王似乎還不認為自己真的是傀儡。這說明了一點，當時朝中的格局，並不是簡單的一人獨大、權臣當道。