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我們最大的希望，是為那些從恐懼和匱乏之下解放出來的自由男女，創造一個可以在善良的社會中一道過好日子的世界。我們還可能這樣希望嗎？為什麽不？19世紀告訴我們：對完美社會的渴望，不可能由某種預先劃定的設計圖（摩門教式、歐文式等）予以滿足。即使這樣的新設計會是未來的社會藍本，我們也不可能在今天就知道或決定它將是什麽樣子。找尋完美社會的目的，不是要讓歷史停止進行，而是要為所有的男男女女打開其未知和不可知的種種可能性。在這個意義上，對人類而言幸運的是，通往烏托邦之路是暢通無阻的。

但是我們也知道，這條路是可能被阻塞的：被普遍的毀滅所阻塞，被回歸野蠻所阻塞，被19世紀所熱望的希望和價值觀的瓦解所阻塞。歷史——這一君臨19和20世紀的神力，不再如男男女女過去認為的那樣，給予我們堅實的許諾，許諾人類將走入想象中的幸福之地，不論這個地方的確切形貌如何。它更不能保證這種幸福的境界真的會出現。歷史的發展可能全然不同。我們知道這點，因為我們是生活在19世紀所創造的世界中。而我們也知道，19世紀的成就雖然巨大，這些成就卻非當日所預期或夢想的。

然而，就算我們不再能相信歷史所承諾的美好未來，我們也不必認定歷史必然走向錯誤。歷史只提出選題，卻不對我們的選擇預做評估。21世紀的世界，將是一個比較美好的世界，此中證據確在，不容人所忽略。如果世人能夠避免自我毀滅的愚蠢行為，這個成就獲得實現的百分比將更高。然而，這並不等於確定無疑。未來唯一可以確定的事，是它將出乎人們的意料，即使是目光最遠大的人的意料。