社交魔鬼

秦樹聲，河南固始人，神童，六歲就能全部背誦“四書五經”，二十六歲成進士，授工部主事，歷仕至廣東提學使。入民國，不仕，以學者終。

樹聲不善社交，開口就得罪人。民國第五任總統徐世昌，遍請在京各界賢達，“謙詞求教”，來賓多說套話，言不及義。樹聲看不下去，說，我講一句行不行？總統說：“幸甚。”樹聲說了一句：“公不做總統亦佳。”總統如何回復，不得其詳，大概就是一些嘿嘿嘻嘻哈哈的擬聲詞。總統再請諸位欣賞蘇軾的書法真跡，樹聲不瞧一眼，總統問怎麽了，他反問：“東坡知書乎？”最後，總統向來賓贈送詩集，大家紛紛說好詩，唯樹聲評曰，這事兒你不懂，少提（“公無能，毋語此”）。總統實在忍不住，反唇相譏，說，我這不行那不行，幸虧有一樣還行，那就是做官比你行。堂堂總統被人罵到耍無賴，可憐。

不僅對高官貴人不客氣，而且對任何人他都不客氣。與人談藝，他放地圖炮，說：“大江以南，無一個能提筆為文者，湘綺（王闿運號）可算半個。”江南歷來為人文奧區，竟然被一棍橫掃，而受表揚的當代文豪只算半個人，這還怎麽交朋友？嚴以律人如此，再不寬以待己，簡直沒人性了。樹聲對自己的文藝水平是這麽評價的：“散文不俗不亂而已，駢文則突過六朝。”至於書法，則是“虞（世南）、褚（遂良）伏吾腕底”。對此，無可置評，只能默淚。

不過，他也不是十項全能。一日，與夏孫桐、繆荃孫飲酒，二人是詞壇名宿，看不慣他高調，問：“能以詞賭酒乎？”作詞是樹聲的弱項，固應答以“無能，毋語此”，大概喝高了，他竟說能—可見酒量也是弱項。夏、繆一聽，高興，定了幾個題目，要求使用古人原韻，合乎格律，先成者勝。兩位高手很快交卷，再看樹聲，呆坐席上，遲遲不動筆，最終交了白卷。於是，“大受譙譏，苦無辭以對”。然而，事兒還沒完。次日天不亮，通宵創作而“形神慘淡”的樹聲，敲開夏宅的門，手持詞箋，連說“請教正請教正”。孫桐“嘆服”，雲，“有一不能何害”，竟如此嘔心瀝血，不惜身體，以後誰敢逗你玩兒？

或以為這是名心作祟，那看看他在清朝做官是如何說話的。光緒末，他從工部外放為雲南知府，臨行須向帝後請訓。這種場合，有問有答，講幾句套話就過去了。譬如，太後問你是否經常去署裏辦公，你答是，然後轉入下一個問題，幾分鐘後就可以走人。樹聲不然。太後問：“爾常到署中？”他的回答是：“不常到。”那麽太後就要追問為什麽不去上班了，答曰：“無事可辦。”看來停不下來，太後再問，你這是個別情況呢，還是部中人員都這樣，答：“（部領導也）不常到署，皆無事可辦。”

聽到這個答案，太後必將質詢軍機大臣，軍機處必將找來工部的尚書、侍郎，而尚、侍必能準備好一番說辭，發明“不常到署”的道理，駁斥“無事可辦”的謠言。軍機處經其勾兌，則回奏時必能將這番話說得更有水平，讓老佛爺相信此事不過是小幹部經驗不豐富，認識不正確。而太後年事已高，不耐忽悠，終將點點頭，忘了這茬，同時，軍機處也將盡速辦理樹聲的調任。如此不成熟的人士實在不適合留在“中央”。