郭嵩燾的性格與命運（第2/2頁）

回到湖南，嵩燾心灰意冷，誓不再出，日以修志讀禮解莊為樂，似已徹底捐棄了“褊急”之病。但是，當他聽到左宗棠逝世的消息，仍在日記裏寫下這樣的話：“公負我，我不負公。”至死也不原諒老朋友。其實，細按史事，即知左郭交惡，關於公事者八九，因性格矛盾而產生的誤會，微乎其微。嵩燾非要念念不忘，仍是“褊急”本色。他又在回憶錄《玉池老人自敘》中歷敘自己推舉曾左的功勞，自詡安邦治國之才，而慨嘆生平際遇不及二人，以致未能建功立名，末雲：“生平學問文章，勉強可以自效，而皆不甚屬意，惟思以吾所學匡時正俗，利濟生民，力不能逮也，而志氣不為少衰。”表面上，達觀知命，究其實，還是一肚子牢騷，依然“褊急”也。

當然，這個毛病，嵩燾何嘗不自知。他總結平生，即雲：“吾性卞急，於時多忤（《蘿華山館遺集序》）。”平心而論，嵩燾之德行學問，超邁時流，尤其對外交的見識，堪稱海內一人而已。但是，天生“急遽”，怎麽也改不好，因此，所遇不合，郁郁而終（自題像贊雲“學問半通官半顯，一生懷抱幾曾開”）。西諺雲性格即命運，殆謂此耶？