芬蘭：勤勞與智慧戰勝惡劣環境的又一明證

歐洲只有一個國家還沒有敘述。除了君士坦丁堡和一小塊色雷斯平原，現代土耳其在歐洲早年的戰利品所剩無幾，我們還是將它留到明天吧。芬蘭是歐洲的一部分，這可是不爭的事實。

芬蘭人曾散居在俄羅斯，但是人數眾多的斯拉夫人不斷地將他們向北驅趕，直到把他們趕到俄羅斯與斯堪的納維亞之間的那條狹窄的幹土地帶。芬蘭人在那裏定居下來，直至現在。生活在森林裏的拉普蘭人並不為難他們，因為拉普蘭人遷徙到斯堪的納維亞半島的拉普蘭地區正是為了遠遠地離開歐洲文明，他們對於自己能夠離群索居而樂得其所。

芬蘭與歐洲任何其他國家迥然不同。千百萬年來，它的地表被冰川覆蓋著，巨大的冰川將土壤層銷蝕殆盡，到今天芬蘭全國只有10％的土地適於耕作。冰川留下的冰磧，也就是那些石塊和泥土，被緩慢流淌的冰河沖擊到巨大的深谷中，沉積下來。在冰川期結束，暖流到來時，這些山谷便積滿了水，形成芬蘭境內大大小小星羅棋布的高山湖泊。然而這些“高山湖泊”並未給人一種瑞典的印象，因為芬蘭是個低地國家，海拔超過500英尺的地區很少見。全國有4萬多個湖泊。再加上湖泊之間的沼澤，芬蘭全國大約有30％的濕地面積。這些湖泊被占全國土地總面積62％或者三分之二的森林環繞著，這些森林為世界大部分地區提供著必需的紙漿，用來制造書和雜志用紙，其中一部分木材在當地就被加工成紙張。不過，芬蘭沒有煤炭。它有一些湍急的河流，可以用於發展水力，但是芬蘭的氣候和瑞典一樣，河流每年的封凍期達五個月，在這期間，水電站當然就無法使用了。所以，木材不得不用船只運往國外。首都赫爾辛基（直到戰前還稱赫爾辛福斯）不僅是全國的政治中心，而且還是芬蘭木材的主要輸出港口。

在結束本章之前，我還希望你們了解教育對一個民族所產生的作用。這是一個令人感興趣的實例，在斯堪的納維亞與俄羅斯之間花崗巖地帶居住的幾乎全部是蒙古族後裔後來，這一地區的西半部，也就是講芬蘭語的那部分，被瑞典人所征服。居住著卡累利阿人的東半部成為俄羅斯的附庸。經過瑞典人5個世紀的統治和影響，來自西方的芬蘭人已經成為文明開化的歐洲民族，在許多方面已經超過了那些地理條件更優越的國家。同宗同源的卡累利阿人在俄國人統治下經過同樣漫長的5個世紀，卻仍在俄國沙皇當年征服他們的地方原地踏步，雖然他們希望有一天能開發利用科拉半島和摩爾曼斯克海岸豐富的資源。在芬蘭這邊，直到1809年。瑞典將它作為一個省割讓給俄國時，才接觸到斯拉夫文化。當時，芬蘭的文盲為1％，而一直處於俄國影響下的卡累利阿人中目不識丁者居然高達97％。兩地人民同屬於一個民族，他們拼寫c—a—t和t—a—i—1的能力也應該是一樣的吧。