第五十一章 美國獨立戰爭

18世紀末，歐洲聽說了一個奇怪的消息，是有關北美大陸的荒野上所發生的奇特的事情。曾經因為國王查理支持“君權神授”而懲罰了他的清教徒的後代，又為爭取獨立的故事增添了新的篇章

為了方便起見，我們必須回到幾個世紀以前，對早期爭奪殖民地戰爭的歷史作一番簡單的回顧。

在歐洲30年戰爭前後，有許多歐洲國家紛紛以民族或王朝為基礎重新建立起來。在資本和貿易利益的驅使下，這些國家的統治者在亞洲、非洲和美洲為攫取更多的殖民地而打得不可開交。

西班牙人和葡萄牙人是最早探索印度洋和太平洋地區的。100多年以後，英國人和荷蘭人出現在歷史舞台上。對英國和荷蘭來說，這反而是一個優勢。前期開創性的艱巨工作已經完成，更有利的是，早期的航海探險家們由於常采用暴力手段，亞洲、美洲和非洲的土著居民對他們非常仇視，於是英國人和荷蘭人受到朋友甚至救世主般的歡迎。

我不能說，這兩個民族就有多麽高尚的品德。他們首先是商人，他們從不讓傳教因素幹涉他們富有常識的實際頭腦。一開始，所有歐洲國家在與弱小民族交往時，往往都表現得非常野蠻。

英國人和荷蘭人的高明之處在於，他們知道適可而止。只要能夠得到他們所想要的香料、金銀和稅收，他們倒是很樂意讓當地居民隨心所欲地生活。

因此，英國人和荷蘭人沒費多大力氣便在世界上最富饒的地方站穩了腳跟。可是目標一旦得以實現，他們便開始為爭奪更多的領地而相互交戰。

令人們感到驚訝的是，爭奪殖民地的戰爭從來沒有在殖民地本土上爆發，而是發生在4800多千米之外的海上，由交戰雙方的海軍來決定。這是自古以來戰爭中一個最有趣的規定（也是歷史上為數極少的幾條可信的規定之一），即“取得制海權的國家最終也能控制陸地”。到目前為止，這條法則依然有效。也許飛機誕生以後能改變這種狀況。

不過在18世紀，作戰雙方都沒有飛機，不列顛的海軍最終為英國贏得了幅員遼闊的美洲、印度及非洲的大片殖民地。

17世紀發生在英國與荷蘭之間的一系列海戰，我們對它毫無興趣，在此我也不想詳述。它像所有實力過於懸殊的對抗一樣，都以強者最終獲勝而收場。不過英國與法國（它的另一競爭對手）的戰爭對我們理解這段歷史就要重要得多，因為占優勢的英國皇家海軍最終擊敗法國艦隊時，初期的許多戰爭都是在我們北美大陸上進行的。

在這片遼闊富饒的國土上，英國人和法國人同時聲稱，已經發現的一切東西以及白種人還未發現的一切，全部歸他們所有。1497年，卡波特在北美登陸；27年之後，喬萬尼·韋拉紮諾也拜訪了這個海岸。卡波特懸掛的是英國國旗，韋拉紮諾則扛著法國國旗。因此，英國和法國都宣布自己才是整個北美大陸的真正主人。

“五月花”號復原圖

17世紀，在緬因州與卡羅萊納之間，英國建立了10個小規模的殖民地。當時的殖民者通常是一些不信奉英國國教的特殊派系的難民們，譬如1620年來到新英格蘭的清教徒，或者1681年定居於賓夕法尼亞的貴格會教徒。這些小型的拓荒者社區就在海岸邊，在那裏人們遠離皇室的監督與幹涉，在較為自由寬松的環境下過著更加幸福的生活。

與此相反，法國的殖民地卻一直受到國王的嚴密控制。法國嚴格禁止胡格諾教徒或新教徒進入這些殖民地，因為害怕他們向印第安人傳播危險的新教教義會妨礙耶穌會傳教工作順利進行。因此，相對於鄰居兼對手的法國殖民地來說，英格蘭殖民地建立的基礎更健康、更紮實。這些殖民地幾乎可以說是英國中產階級商業力量的恰當體現，而法國的北美據點裏住著的卻是一群漂洋過海的國王的臣仆。他們日夜思念著巴黎舒適的夜生活，一有機會就想返回法國。

不過從政治上說，英國殖民地的狀況是不盡如人意的。法國人在16世紀已經發現了聖勞倫斯河口。他們從大湖區一路南下，終於到達了密西西比地區，沿墨西哥灣建立起數個要塞。經過一個世紀的苦心經營，一條由60個法國要塞構成的防線隔斷了大西洋沿岸的英國殖民地與北美大陸的聯系。

白人如何在北美定居

英國給各個殖民公司頒發了土地許可證，允許他們開發“從海洋到海洋的所有土地”。文件上寫得非常美妙，但在現實中，英國的殖民地最多只能延伸到法國的要塞前。要突破這條防線當然是有可能的，可這需要花費大量的人力和金錢，甚至還會爆發殘酷的戰爭。當後來戰爭真的爆發時，英法雙方都借助當地印第安部落各種族的人屠殺鄰國白種人。