第十八章 波斯戰爭（第2/2頁）

在斯巴達國王李奧尼達的率領下，一支小軍團在連接塞薩利和希臘南部省份的通道上設下埋伏。這條道路位於巍峨的高山與大海之間，一夫當關，萬夫莫開。加上斯巴達士兵的浴血奮戰，奮勇殺敵，成功地阻擋了波斯大軍前進的步伐。由於叛徒埃非阿爾蒂斯的出賣，使得波斯軍隊沿梅裏斯附近的小路穿越山隘，深入到李奧尼達的後方，從背後向斯巴達軍隊發起攻擊。著名的溫泉關戰役爆發了。雙方從白天一直拼殺到夜幕降臨，最終，李奧尼達和斯巴達士兵全部陣亡，屍橫遍野。

溫泉關的失守使波斯大軍得以長驅直入，希臘的大部分地區落入波斯人手中。他們朝雅典挺進，要報8年前的一箭之仇。他們攻占了雅典衛城，將其夷為平地。雅典人都逃往薩拉米斯島。波斯的勝利似乎已成定局。公元前480年9月20日，奇跡發生了，泰米斯托克利率領雅典海軍，將波斯艦隊騙進希臘大陸與薩拉米斯島之間的狹窄海面。波斯艦隊被迫與雅典海軍決戰。只用了短短幾個小時，雅典人就摧毀了四分之三的波斯戰艦，取得決定性勝利。

這樣一來，此前的溫泉關大捷就變得毫無意義。失去了海上支援，波斯國王只能無奈地撤退。他打算來年再與希臘人決一雌雄。他將部隊帶到塞薩利休整，並在那裏等待春天的來臨。

不過這一回，斯巴達人終於明白了面臨的局勢的嚴重性，決定誓死保衛自己的家園。斯巴達人雖然已經修建了一條橫跨柯林斯地峽的城墻，但是他們還是在保薩尼亞斯的率領下，主動迎戰瑪爾多紐斯指揮的波斯軍隊。大戰在普拉提亞附近展開，來自12個城邦，大約10萬希臘軍隊，向30萬波斯軍隊發起了總攻擊。跟馬拉松平原發生的戰鬥一樣，希臘重裝步兵再度突破了波斯軍隊密集的箭網，徹底擊潰了波斯人。巧合的是，在希臘陸軍贏得普拉提亞戰役的勝利同一天，雅典海軍在小亞細亞附近的米卡爾海角也摧毀了波斯艦隊。

歐洲與亞洲的第一次較量以希臘人的勝利畫上了句號。這次勝利雅典贏得了莫大榮耀，也使斯巴達因英勇而馳名，卻更加助長了他們之間的嫉妒和仇恨。如果這兩大城邦能夠冰釋前嫌，團結合作，絕對可以締造一個強大而統一的希臘。

事情的發展往往不如人願；隨著勝利的狂歡和攜手的熱情悄悄流逝，這樣的機會也就永遠不會再來了。