第485章 赫伯特的選擇（第2/3頁）

在近午時分，這片海峽就像是開始了一場盛大的篝火晚會似的，到處都是一堆堆的“篝火”，那些“篝火”曾經是國王的寵兒，而現在已經成為飄浮在海上的死亡棺材。

不過即便是如此，占據著數量優勢的英荷聯軍，似乎仍然占據著表面上的優勢，多艘軍艦圍攻一艘時的火力勢勢，仍然給明軍帶來了巨大的傷亡，盡管明軍的火炮威力大，可是敵人的火炮多，盡管他們打不穿主力戰艦的舷板，可是密集的霰彈卻可以籠罩炮窗，將炮窗後毫無遮擋了炮手籠罩在彈雨中，大量的炮手或是受傷，或是陣亡，隨著炮手的傷亡，明軍的火力也沒有先前那麽猛烈了。

“快點，快點、炮彈、炮彈……”

操作著線膛炮的炮手，沖著身邊的弟兄大喊道，後裝線膛炮的射速快，消耗自然也快一些，在彈箱內的炮彈打完後，彈藥沒有及時的送上來。許多輔助人員都轉為炮手，以彌補炮手的傷亡。

“炮彈來了……”

推著小推車的號手一邊跑一邊喊著，那些軍樂隊的孩子們並沒有躲起來，他們推著小推車，將炮彈送到急需的地方，偶爾的飛進艙內的流彈同樣也不會漏過他們……

在軍艦上所有人都是同生共死，沒有任何例外，一但軍艦沉沒，上到艦長下到普通的水兵，命運都是相同的。

盡管英國人憑著火炮多，給明軍帶來了很大的麻煩，甚至於他們的圍攻還重創了數艘巡航艦，但是隨著海戰的繼續，隨著一艘艘英國軍艦或是被點燃或是被轟成碎片，即便是最無知的人也知道，勝利正在朝著明軍傾斜著。

看著明軍戰艦上的“火勢”並沒有擴大的跡象，赫伯特的心裏充滿了絕望的情緒。

“我們完了……”

在意識到自己可能失敗的瞬間，相比於艾弗森、阿什比的頑強，赫伯特倒也幹脆，他直接下達了撤退的命令。

“撤退，現在，至少我們還保存一定的實力，只要我們還存在著，他們就不能肆無忌憚的威脅我們……”

在赫伯特下令撤退之後，原本與明軍苦戰的英軍在第一時間響應著總司令的命令，不過因為他們處於上風的關系，在撤退時總需要從明軍的眼前穿過，所以在撤退的過程中，又遭受了極為慘重的損失。此時英國海軍只剩下了不到三分之二的軍艦，整個聯合艦隊已經損失了半數的軍艦。

“他們要逃啊……”

幾乎是在赫伯特開始命令艦隊撤退的瞬間，鄭明就明白了對方的意圖。

“軍門，現在追擊嗎？”

“讓他們逃一會！”

鄭明隨口笑道。

“逃跑的軍艦不會保持隊形的，讓他們逃上一會，然後咱們再追上去，再各個擊破就行！”

已經觸摸到勝利的鄭明，對一旁的少年樂手命令道。

“給我泡杯茶，這一上午可是滴水未盡啊！這會感覺有些渴了！”

其實，從海戰爆發直到現在，幾個小時裏大家都是滴水未盡，高度的精神緊張，隨著英軍的撤退，突然松懈下來之後，自然感覺到有些口渴，在鄭明端起茶杯的時候，英國艦隊已經開始撤出了戰場，不過即便是如此，他們也丟下了幾艘軍艦。

滿帆撤退的英國人撤退的速度很快，在他們撤出艦炮的射程後，看著已經累癱了的炮手們，鄭明下令讓大家夥休息，並且下令夥房把飯送到炮位上。

“弟兄們，還沒完那，快點吃飯，一會還有一場惡仗等著我們！”

一會還有一場惡仗，剛松下口氣的水兵們，無不是紛紛拿起飯盒，大吃的扒拉著，即便是沒有胃口，也強迫著自己吃下去。誰都不知道下頓飯要多久。

其實很快！

至少對於赫伯特來說，當艦隊脫離開了戰場的時候，他長松了口氣，可是不等他輕松多長時間，甚至還不等他清點好艦隊的損失，明軍就已經再次追上了來。

不過出乎意料的是，他看到明軍追來的軍艦無一例外的都冒著煙。

“我的上帝，是，是蒸汽船！”

突然，赫伯特想到了那個“傳說”——有關蒸汽船的傳說，盡管他的心裏疑惑著這些蒸汽船為什麽沒有明輪，可是他已經沒有機會再去思索其它的問題了。憑借著蒸汽機提動的動力追上來的明軍已經開始朝著英軍傾泄著炮火了，與之前的英軍憑借著數量優勢圍攻明軍相同的是，追擊的西洋艦隊的主力艦，同樣也是圍攻英軍，緊急的撤退讓英軍艦只之間的距離很大，以至於根本就是零亂的，這給了明軍圍攻的機會，憑借著強大的炮火，不過只是一個照面的功夫，就有數艘英國軍艦被轟成了碎片。

“上帝啊，他們追上來了……”

對於剛才還以為逃出生天的英國人來說，接下來的一切就像是惡夢，而在這個惡夢中，口吐火焰的惡龍就是那些明軍的蒸汽艦，在蒸汽機的推動下，他們輕易的追上了這些英國軍艦，然後憑借自身的動力優勢，輕巧的對落單的英國軍艦加以圍攻。